我国封建社会经济是以地主经济为根底的，在这种准则下，自耕农有时占有适当大的比重。不过，即便在自耕农占比严重的时期，租佃联系一直是我国封建社会具有代表性的、根本的经济联系。自宋代以降，佃农与地主之间的联系有不小的改变，阅历从人身从属联系相人身依附联系开展，到了清代，田户的法令位置到达封建社会所能到达的最高点。
在经济联系上，地主与田户是克扣与被克扣的联系，而在等级联系上，佃农却和地主相同都是俗人等级。换句话说，在政治、法令位置上，他们是相等的，是得到政府认可的。
不过，因为经济位置的不同，俗人中的大地主、大商人等相对其他人有优胜位置，其间以大地主为代表;中小地主、殷实农人、自耕农、商人、小手工业作坊主、一般城镇居民、兵丁则处于相对独立状况;田户、农业手工业者即商业中的雇佣劳作者等位置相对低下。
雇工人等级
雇工人是一个特定的等级。雇工人称其雇主为“家长”，法令上不是相等联系。清代法令将雇工人和奴婢并排放在同一条律文里，这就意味着雇工人是归于役使性的强制劳作。
在法令中，关于雇工人及其家长互相相犯的处刑规则，没有一项是相等处刑的。热别值得注意的是有这样一条规则：雇工人“若犯违教令而依法决罚，邂逅致死”，所谓“教令”便是家长的指示，所谓“决罚”便是体罚。换言之，朝廷给雇工人规则的责任是，他有必要遵守雇主的任何指示;给雇主的权力是，假如雇工人不遵守指令，能够进行体罚，假如不小心打死，也不构成犯罪。
就雇佣劳作而言，脱离雇佣联系也就脱离了人身从属联系。按清制，短期工和雇主有相等的法令位置，至于长工，一般来说，不论是出产劳作者仍是执役劳作者，其法令位置依然是低下的。
乾隆二十四年，朝廷明令把接连受雇于同一雇主在五年以下的长工解放为俗人，这是一个前进。可是雇佣劳作者法令形式上的人身从属联系的解放，是一个适当缓慢的、甚为弯曲的前史进程，短期工的身份解放自明万历时期就已开端，自那今后到乾隆五十三年部分长工的解放，前后长达两个世纪之久。而有清一代，这个进程一直未能完结。
上面介绍的是清代等级结构中的前六个等级，最终一个等级，即清代社会中最低的一个等级——贱民等级，将放在今后独自加以介绍，并侧重叙述有关奴婢及赎身的相关内容。
