西汉的朝会开端于“夜漏未尽七刻”，“夜漏未尽七刻”相当于现代的清晨，这便是人们俗称的早朝。早朝的参加人员尽管很多，但有资历上殿者只要“二千石以上”的官员，低于“二千石”的官员是没有资历上殿的。此外，皇帝会特许单个大臣“带剑履上殿，入朝不趋”，以示优待，萧何是西汉前史上，也是我国前史上第一个享用这个待遇的大臣。
西汉的朝会具有在殿内举办、在清晨举办、文官在东方、武官在西方等明显地特色。西汉消亡后，东汉、西晋、唐朝、北宋、南宋等朝代的朝会准则尽管不尽相同，但都承继了西汉朝会准则的外在方法。
宋朝话本和元朝戏剧鼓起后，西汉式的朝会典礼得到了广泛传播。明清小说鼓起后，西汉式的朝会典礼更是广为人知，以至于现代的影视剧著作也遍及选用了这种方法。
影视剧中遍及选用西汉式的朝会典礼不能说全错，也不能全对。之所以这样说，还要从大朝和常朝说起。
大朝和常朝
先说大朝。
两汉时期的大朝只在新年的第一天早晨举办。需求留心的是，西汉时期大朝的时刻在公元前104年前后产生过一次重要的改变。公元前104年前，西汉沿袭秦历，以十月的第一天为岁首;公元前104年后，西汉选用太初历，以正月的第一天为岁首(这也是阴历新年的来历)。
西晋时期的大朝在正月晨贺的基础上增加了昼会。唐宋时期的大朝除在正旦(正月初一)举办外，还在冬至、五月朔(五月初一)、千秋节(皇帝的诞辰)举办。明清时期的大朝则是在正旦、冬至、万寿节(皇帝的诞辰)举办。
不管对皇帝，仍是对大臣，大朝都是最盛大的活动。两汉和西晋时期举办大朝时，皇帝会赐给大臣羹饭，大臣席地而坐，饭前先听一次宫廷音乐，饭后再听一次宫廷音乐，饭后音乐完毕后，大臣刚才脱离宫廷。能够说，大朝是君臣同乐的日子，用浅显的话来说，大朝便是大臣给皇帝拜年，皇帝在家中设宴款待大臣，咱们一同享用新年的高兴。
唐朝举办大朝时，大臣亦席地而坐。自唐朝以降，大臣不再享有席地而坐的待遇，宋朝的大臣是站着的，明朝和清朝的大臣都是跪着的。
明清曾经，大朝举办的地址并不太固定，进入明清时期后，大朝举办的地址便固定了下来，这便是故宫中的太和殿。明清时期的大臣在大朝时会三次跪唱山呼，第一次曰“万岁”，第2次亦曰“万岁”，第三次则曰“万万岁”。咱们在电视剧中常常听到的“万岁万岁万万岁”便来历于此。
太和殿
说完大朝，再说常朝。
常朝来历于汉宣帝的五日一朝。两汉和西晋时期的常朝和大朝有点相似，仅仅少了奏乐和赐宴两个环节。进入唐宋时期后，常朝便有了进一步的细化。唐朝时，皇帝每天在紫宸殿召见群臣叫做常参，每当朔日(初一)和望日(十五)召见群臣叫做入阁。宋朝时，侍从官每天到垂拱殿朝见皇帝叫做常参，百司朝官每隔五日到紫宸殿朝见皇帝叫做六参，在京朝官每当朔日(初一)和望日(十五)到紫宸殿朝见皇帝别离叫做朔参、望参。
也便是说，唐朝曾经的朝廷官员一般状况下是团体上朝的，宋朝时期的官员则是分批入朝的。形成这样现象的原因，主要是宋朝皇帝为加强中央集权，有意架空和拆分官员的权利，扩展官僚的部队，把官员细分为“寄禄官”和“派遣官”等品种，形成冗官的现象，使官员的数量成倍增加。“寄禄官”只挂名没实权，“派遣官”虽有实权却是兼职，以“包青天”包拯为例，包拯是以“权知开封府”的身份办理开封府的，而本应办理开封府的“开封府尹”还有其人，即寄禄官“开封府尹”仅仅挂名，差谴官“权知开封府”实施其权。
宋朝官员常朝的方法较之早年，已产生严重改变，进入明朝时期后，官员常朝的方法又一次产生了严重改变。朱元璋在公元1368年树立明朝后，创建了御门听政的朝会准则，所谓御门听政，即皇帝不在殿中承受朝拜，评论国政，而是在奉天门(太和门)承受朝拜，评论国政。御门听政使朝会的地址从室内搬到了室外，也使皇帝和许多等第不高的大臣能够进行直接交流，提高了行政效率。
