三、“旱滩坡纸”的出土，东汉晚期的造纸技能有了较大的前进
1974年1月8日我国甘肃省武威县的旱滩坡区域，发现了一座东汉晚期的墓葬。在整理过程中收集到男女尸各一具(穿着已烂，仅存骨架)和三十件器物，并出土了若干片东汉古纸(《文物》1977年1期)。它们被称为“旱滩坡纸”。
该纸是装钉在木俑牛车模型的两边，并沿辕杆粘附至车底。纸已裂成残片，最大的面积为5×5厘米。纸片大都因长时间老化而呈褐色，其间有两片因为夹在中心(原纸折成三层)，保存较好，却是白色，且柔软，有必定的强度。纸上留有文字墨迹，笔画粗大健壮，惋惜不完整，难以辨识。据化验，旱滩坡紙系麻类纤维所造，纸质细薄，纤维交错较严密，比过去出土的前期麻纸(如西汉灞桥纸等)的质量要高。这说明东汉晚期的造纸技能有了较大的前进。
据研讨，公元150年(汉桓帝刘志平和元年)及公元165年(汉桓帝延熹八年)在我国甘肃、西域楼兰区域(今新疆)已能出产纸张。
公元185年(汉灵帝刘宏中平二年)中原区域有个名叫左伯的造纸能手。据《三辅决录》中称：
“左伯，字子邑，东莱人(今山东省掖县)，擅名汉末，甚能造纸”。
可是关于左伯的具体生平，在有关史书中并未查到，只要“善造纸”等寥寥数语。公元五世纪齐人肖子良写给王僧虔的信里说：“子邑之纸，妍妙辉光”，所谓“妍妙辉光”，是细匀而有光泽，由此可知左伯纸的质量是比较高的。
四、士大夫阶层却仍以能运用缣帛为荣
东汉时尽管有纸可用，而且纸张质量正在不断地改善，可是，士大夫阶层却仍以能运用缣帛为荣。
《北堂书钞》写了一个崔瑗赠书的故事：东汉时有个人叫崔瑗(字子玉)，是贾逵的学生，他给朋友葛元甫(即葛龚，生于一世纪末至二世纪初)写信，粗心是：送上《许子》十卷，因为经济不宽余，买不起帛，只好用纸写，表明非常抱愧。很显着，假如崔瑗有钱买帛，那么他就不会用纸了。这说明一部分思想保守、落后的人，往往回绝选用科学技能的新效果。
