儒学身世的潘安30余岁时出任河阳县令，入仕后没有站好队，先谄事权臣贾充，后跟随太傅杨骏，其性轻躁，趋于世利，憎恶时任尚书仆射山涛，后来又看不惯狡黠的孙秀，孙秀当上宰相取得权势后就罗织罪名说潘安联合石崇等人意欲造反，潘安因而被诛灭三族，时年53岁。
(潘安)
(三)英年早逝的卫玠
卫玠，出生于286年，字叔宝，曾祖父是曹魏时期的尚书卫觊，祖父是太捍卫瓘，父亲是尚书郎卫恒，山西夏县安人，好谈玄理，时人有"卫玠谈道，王澄倾倒。"的说法，从小就意气风发，有"玉人"之称，但体质衰弱，他的母亲常不让他多说话，听说是因他说话说多了都会患病。
卫玠曾任过祭酒，因精微的时论颇受当世有识之士的器重和敬佩，他的妻子乐氏逝世后，征南将军就把女儿许配给了他;长史谢鲲、丞相王导亦很看好他，以为卫阶是真名士，只要王承可比，杜乂在之下。因着卫阶的名望，颜值又高，人们都争着观看他。
听说，有一次，卫玠去南京就事，出来看他的人围得像一堵墙，他因身体欠好而饱尝其累，终究构成沉痾，27岁时就去逝了，这便是历史上"看死卫玠"的典故，说是其时的人把卫玠给看死了。还有一种说法是，卫玠27岁时，参见大将军王敦，与谢幼舆一道清谈，因深得谢的喜爱，把酒言欢一夜后突感疲乏而加沉痾情逝世。不管哪一种说法，卫玠英年而去，都令人怅惘。
唐代诗人在诗中对卫阶多留有印痕。元稹在《赠严童子》中叹惜"卫瓘诸孙卫玠珍，不幸雏凤好芳华。"许浑在《送段觉之西蜀成婚》提及"镜中鸾影胡威去，剑外花归卫玠还。"李端在《长安感事呈卢纶》中亦云：羸将卫玠比，冷共邺候同。
(卫玠)
(四)集文治武功与乐律于一身的兰陵王
兰陵王高长恭，原名高孝瓘，出生于公元541年，河北景县人，神武帝高欢之孙，文襄帝高澄之子。
兰陵王因是北齐宗室，19岁时封爵;又是北齐将领、传奇英豪，因骁勇善战战功显赫而成为有名的战神、悍将，历任刺史、录尚书事、尚书令、郡公、大司马、太保等职，身后追封为太尉。
河清三年，北周兵犯洛阳时，23岁的兰陵王在将士们惧怕北周军力强壮的景况下，亲率戴上面具的五百马队冲进北周戎行的包围圈，一路杀进洛阳城东金塘，杀得北周戎行人仰马翻，终究弃营逃走，成功解了洛阳之围。
兰陵王高长恭也因而而威名大振，留下两个"经典"之说，一是兰陵王上战场都要戴面具;二是因兰陵王极善乐律，声响也好听，据此，诞生了歌颂他的名曲《兰陵王作战曲》，在民间广为撒播，后来这部曲锁定为假面指挥击刺的男人独舞。描写了"邙山大捷"的壮烈局面，曲调悲凉淳厚，古拙动听，气势恢宏，表达了壮怀激烈的情感，这在影视作品《兰陵王》中有专门的再现。该曲传入日本被分外珍爱，视为正统的雅乐，每当赛马、相马、射箭等节会、大赛成功时，都要重复演奏此曲。直到今日日本奈良的"春日大社"，《兰陵王入阵曲》仍保存为第一个古典乐舞扮演节目。
(兰陵王)
不幸的是，兰陵王高长恭因累获战功而"功高震主"，遭到北齐后主高纬的猜疑。兰陵王高长恭也由于一句话埋下了遇害的危险。听说，邙山一战后，高纬问高长恭，"这样冲进敌阵之中，假如不小心发生意外怎么办?"，高长恭没多想，径自答复，"国务便是咱们的家事，在战场上我不会想到这个。"这个答复令高纬不满，兼之后来战士们传唱《兰陵王入阵曲》，引起高纬忌恨，公元573年，派特使送毒酒给他，兰陵王妃要兰陵王亲去向皇帝解说，兰陵王叹气地说，皇帝赐我毒酒，怎肯见我?所以饮鸠自杀，时年32岁。
上述史料可见，四大美男，命运最好的当属宋玉，虽然他宦途昏暗，终身流离失所，却也颐养了天算;最悲情的是兰陵王高长恭，因"功高震主"遇害;因站错队而被冤死累及家人的是潘安;最不幸也最悲催的是27岁时被"看死"的卫玠。
