马克·吐温的西部之旅开端于1861年。关于这位年仅20多岁的美国南部青年来说，西部是“一个梦境国际，快速、狂野并且风险”。这儿是边远当地地域，资源丰富，各种因淘金或开矿而暴富的传言满天飞;这儿有各色移民，各种日子方法，为马克·吐温调查人世百态供给了很好的时机。
马克·吐温是一个对华人充溢怜惜的写实主义作家。他欣赏华人的质朴、勤勉，一同又讪笑华人的随遇而安、软弱让步或许说是麻木不仁。
《苦行记》里的故事产生在西进运动时期，是马克·吐温以自己1861—1865年间在美国西部区域的冒险日子进行加工创造的。
著作鉴赏
主题思想
《苦行记》主题思想：揭穿19世纪美国的诈骗实质。
在19世纪的美国西部，人们将诈骗当作好玩的笑话，用嬉笑的诙谐来掩盖与减轻诈骗的丑陋，这与西部严酷的社会条件与日子环境有着亲近的联系。正如马克·吐温所说：“你要理解，一个日子在边远当地上的人非精明不行，不然他趁早回到东部去，说不定还得到欧洲去。在那些当地他能够生计。”
《苦行记》著作中充溢对文明与粗野的反思，在西部生计靠的不是文明，而是强力、暴力。“斯莱德”荼毒生灵却能保当地安全，赢得民众认可，保护体系的公务员身份和损坏体系的土匪身份在他身上调和地并存着，乃至给叙说者留下了很绅士的形象。该著作出现给读者的是一个无序的西部国际：土著印第安人能够劫掠驿车、滥杀车夫，外来者也蜂拥而至，大规模的淘金者西迁，他们都带着发家致富的热情，带着开辟蛮荒的张狂。粗野与文明在这儿达成了一致：张狂地寻求财富正是一种兽性的愿望。
充溢诈骗的内华达
小说主人公在内华达的生计，阅历的其实便是一场圈套。在内华达买卖所，投机、诈骗和凶狠之徒在这儿垂手可得地就能够捞到钱，在这个买卖所里，各式各样的诈骗行为在不断演出，上当受骗的人们却依然乐此不疲。殊不知，他们当下的张狂行为所能够换来的就仅仅是一文不值的股票，而当前所面临的国际，看似夸姣，但是其实质却恰似一个只要一英寸厚的看似坚固，实则软弱的壳，张狂的人们要么走向成功，为不易之财洋洋自得;要么硬壳碎裂，遭受破产，摔得肝脑涂地。在这儿，一个银矿股票由于股票跌落而能够忽然之间一钱不值，而为了金矿一个人能够因私欲不择手段、恣意杀人。整个内华达就像是一个浓缩的美国社会，处处演出着债款与债款、虚伪与诈骗，而无知的人们在这样晦暗的社会中乐此不疲地日子着，神往着。
内华达的荒谬游戏
在内华达这个一同的环境中，梦境般的各种骤变常常产生，有的人会由于一夜暴富而极度振奋，也会有人为败尽家业而沉痛不已。在内华达中，无论是什么样的人，他们都有着一同的愿望，那便是淘金。一同也无一破例，每个人的成果都是一贫如洗。在内华达这个充溢引诱的环境中，所谓的财富，存在着极大的不稳定性，关于主人公来说，这儿的全部就像是一场游戏，能够凭仗着幻想变幻出无量的把戏，但终究的成果却好像陷入了噩梦中一般，而玩游戏的孩子就像凶恶、严酷的木偶操纵者，社会众生不过被作为他们的玩具罢了。这是一个依靠幻想中财富而活着，又时间被暴降的经济所困扰的、时而滑稽可笑、时而苦楚的国际。经济在昌盛与惨淡中徜徉，日子在期望与绝望中起落。出资、投机和股票中充溢了诈骗、诈骗、吹牛皮。
艺术特征
以诙谐发表诈骗实质
马克·吐温以经过轻松诙谐的方法来表达严厉而深化的创造主题，是为了能够经过这种方法，给人们的心灵带来激烈的震慑，然后再此基础上使更多的人得到启示。马克·吐温以为，关于社会中蕴藏的诈骗和荒谬，用诙谐的方法将其描绘出来是再好不过的了。经过这种看似轻松、预定的言语，将著作的主题包含其间，这样一来，主题的表达便能够愈加深化，具体。
