他是一个见金子就“昏倒一阵子”的财迷，又怎能饱尝得住这笔巨额支票的诱惑。所以他心里深处的拒诱防地又溃散了。
理查兹配偶在收到那张支票的24小时内，就安于他们所犯的罪。但他们作贼心虚，在教堂做礼拜时，感到牧师的布道似乎是针对他们的叱骂。所以理查兹置疑柏杰士成心把他请求冒领金袋的“对证词”留下来，后来又歹意把这桩丑事走漏出来毁他。因为忧心忡忡，第二天这对老配偶便病倒了，以致神志不清。不久，这个仅有不曾丢人的“廉洁”的首要公民和他的妻子，在一天之内，因为精神支柱已倒，便像风中残烛相同，相继呜呼哀哉了。
作家在理查兹这个人物身上归纳了资产阶级虚伪贪婪的本质特征。这个丑陋的魂灵遭到有力的抨击。理查兹是资产阶级典型的形象，因此可以说，作家抨击的是资产阶级虚伪贪婪的一面。理查兹的死，阐明哈德莱堡最终一块遮羞布给马克·吐温尖利的笔尖掀掉了。这一结束表达了作家所要提醒的深入的主题思维。
