那么谁给宋朝生意人发“开工利是”呢?嗯，就是宋朝政府。
周密《武林旧事》记载：元宵节放灯期间，“终夕天街鼓吹不绝。都民士女，罗绮如云，盖无夕不然也。至五夜，则京尹乘小提轿，诸舞队次第簇拥前后，连亘十余里，锦绣填委，箫鼓振作，耳目不暇给。吏魁以大囊贮楮券，凡遇小经纪人，必犒数十，谓之‘买市’。至有黠者，以小盘贮梨藕数片，腾身迭出于稠人之中，支请官钱数次者，亦不禁也。”
这段话的意思是说，元宵放灯第五夜(宋时，元宵放灯一般从正月十四开始，第五夜即正月十八，亦即放灯的最后一夜)，临安府的府尹会坐着小轿，出来拜会市民，轿子前后簇拥着长龙一般的舞队，一路敲锣打鼓，煞是热闹。临安府的吏员，跟在轿后，背着大麻袋，里面装着楮券(即南宋流通的会子)，碰上做小生意的商贩(小经纪人)，便给他们派钱，每人数十文，祝他们新年生意兴隆。
有一些狡黠的市民，用小托盘放着梨、藕数片，装扮成小商贩的样子，在人群中钻来钻去，重复领“利市”，官府也不去计较。
南宋临安府尹给小经纪人派发“开工利是”的习俗，宋人称之为“买市”。
它可能源自南宋皇室的一项惯例：隆兴年间，太上皇宋高宗居住的德寿宫，位于闹市中，正对着杭州城内的商业与娱乐中心——中瓦子。这里也是元宵花灯最繁盛的地方，放灯期间，宋孝宗通常都会来德寿宫陪伴父皇高宋宗，“看灯买市”。
怎么个“买市”法?“帘前堆垛现钱数万贯”，宣唤市井商贩前来做生意，凡叫价一贯钱的商品，皇室往往用二贯钱买下来。
此时的“买市”，是指皇室或政府召集商人，用高于市价的价钱购买商品，意在鼓励商业、繁荣市场。到了周密生活的南宋后期，“买市”已经没有“买”的行为，而是由官府直接给小商贩派“利市”。对领到“利市”的小商贩来说，这几十文赏钱就是新年的“开工利是”啊。
但宋朝之后，这种由政府给小商贩派“利市”的“买市”习俗似乎消失了，明清时期的史料中，再找不到关于“买市”风俗的记载。
