此外，明朝还规定了册封时所用的文书类型。册封一品至五品官员的正妻或母授诰命，称诰封;册封六品至九品官员的妻或母授敕命，称敕封。
所以按照如上所说，“诰命夫人”就是明清对一品、二品官员妻子或母亲的称呼。
而这里我们也需要注意，“诰命夫人”只会是一品、二品官员的妻子才能得到的称号。其余品级的妻子是得不到的，如三品官员的妻子，她只能叫“诰命淑人”，而六品官员的妻子，她只能叫“敕命安人”。
当然在解释清楚“诰命夫人”的意思后，我们再来介绍下它的作用。其实“诰命夫人”的作用就只有一个，就是皇帝以示对官员的恩宠，拉拢官员，让他死忠于皇帝。“封妻荫子”历来不就是古代读书人最高的梦想吗?能让自己的母亲或者妻子得到册封，这是何等的荣耀。
比如，当年清朝康熙时期的周培公，他在替康熙招降了王辅臣后，康熙问他要什么奖赏，他唯一的要求就是希望康熙能册封自己的母亲，最后他的母亲就被诰封为贞烈恭人。而从中可以看出，“诰命夫人”对于文武百官可是相当有诱惑力的。
当然“诰命夫人”虽然只是有俸禄而无实权的称号，但是其特权还是有些的，毕竟是皇帝用来拉拢百官的东西，也不能太小家子气。所以“诰命夫人”还是有些其他普通人所不能享受到的特权。
如在皇后主持亲蚕仪的时候，诰命夫人可陪着皇后进行祭祀，同时在完成亲蚕仪后进行宴席时，诰命夫人可以在宫殿石阶上就餐，而诰命恭人等三品以下的外命妇就只能在石阶下。如在天子纳皇后、立太子、天子上尊号等重大活动时，诰命夫人可前往，并有权进表笺。
在穿着上，一品诰命夫人礼服可用山松特髻，翠松五株，金翟八，口衔珠结。二品诰命夫人礼服可用髻上金翟七，口衔珠结。
