我们知道古代的时候军功是很重要的，无论是对士兵还是对大将来说，因为有了军功才会有机会得到晋升。而很多时候军功都是和杀敌数量有关的，那么就存在一个问题，士兵会不会贪图军功从而谎报杀敌的数量?
首先，杀敌数并不等于斩首功，斩首功只算能确定谁杀的情况下，那种分不清是谁杀的的统统都按集体功来算，也就是杀敌数。那对于斩首功又是怎么避免虚报的呢?云梦秦简的出土给我们提供了线索，从竹简主人的记载中我们可以发现，秦军要报军功并不是你拿着脑袋来就算是你的。
首先得有其它人的证明，以防同队纠纷，其次还会检查砍下脑袋的尸体，以防冒功，最后还会把首级示众三天，彻底没有疑问了，这功劳才会算到你的身上。而且秦军假冒军功还是要连坐的，而举报反而有奖励，可以说是行成了一套很完善的功劳计算流程。
杀敌之后，如何换取军功在古代也有严格流程，需要层层上报，而且为了防止长官贪军功，他们必须带领士兵作战，百人战争一场人头数量超过三十，长官和军队士兵官爵都升一级，这个难度来说相对更加艰难，所以往往军官的晋升速度反倒是最慢的。
除了谎报人头数量，为了造假，古代士兵还会杀戮平民，以此来换取军功，这种事情屡禁不止。后来为了防止这种情况发生，古代敌军人头也有一定要求，首先人头必须到脖子以下，漏出喉结，以此判断妇女儿童;其次保证头上发髻完整，以此判断是否是敌军。
到了明朝永乐年间，出现了根据战斗表现来评定军功的一系列标准。明代的军功制度里提到，凡是能够杀入敌军阵营者，能完成使命者，出奇破贼成功者，都属于奇功;一直前进杀敌着都属于头功。战场上出现了督战队，这些人拿着纸笔，记录着士兵杀敌功绩，另外他们还负责记录，贻误战机、后退逃跑的人，战争结束后，该赏的赏，该罚的罚。
在攻城战中古代的军队也是井然有序，分工明确的，分为前梯队和后梯队，前梯队负责攻占城墙，抢占地形，而后梯队则负责看谁先攻上城墙和当前梯队的后援，他们都是不计算杀掉敌军人数的，目的只有一个，抢占城墙，攻进城里。如果有退宿的会被自己人杀掉，最后活下来的这一批将士就会在清理战场和死亡敌军士兵后进行军功悬赏。