第四，战略失当。袁术抢钱抢粮抢地盘，贸然暗杀了陈王刘宠和陈国相骆俊，出兵侵占陈国。刘宠是汉室宗亲，在当地颇受拥戴。曹操闻讯，在政治、战略、情感上，无法容忍袁术的行为。于是，曹操有了征讨袁术的理由，他亲自率军出征，斩杀袁术大将桥蕤、李丰、梁纲、乐就，袁术狼狈逃回淮南，曹操顺利吞并陈国，袁术为他人做了一回嫁衣。而袁术和吕布相爱相杀，剧情屡次反转，吕布反复无常，策反了韩暹和杨奉，大举劫掠淮北，助推了袁术的覆没。
第五，心胸狭隘。袁术常以嫡次子自居，一直不把庶兄袁绍放在眼里。兄弟二人明争暗斗，勾心斗角，上演兄弟阋墙的闹剧。其实袁绍有最强马仔曹操，袁术有金牌打手孙坚，未来魏、吴的奠基人分别听命于二袁，双方联手大有可图，可惜双方互不买账。连自家兄弟都容不下，两人先后失败也在清理之中。
建安二年(197年)冬，大范围的旱灾，造成江淮地区粮食减产或绝收。百姓饿殍遍野，出现了人相食的现象，而袁术依然过着奢靡享乐的生活，完全不顾士兵和百姓的死活。袁术的倒行逆施，导致部下纷纷叛变，自己的好日子也到头了。
建安四年(199年)，曾经风光无限的袁术走投无路了，只得投靠袁绍。不料，半路遭到曹操派来的刘备和朱灵的截杀，被迫退回寿春。六月，袁术退至江亭，随军只剩三十斛麦屑。此时，袁术异想天开想喝蜂蜜水，随从找不到蜂蜜，无计可施。袁术见状，叹道：“袁术至于此乎!”不久，吐血而亡。
曹操和孙策瓜分了袁术的地盘，对他进行了抹黑和贬低，而孔融向来高才倨傲，不把当世豪杰放在眼里，黑袁术也是必须的，加上《三国演义》的推波助澜，袁术的形象一直是负面的，再踩上无数双脚，他用生命换来的帝号，也没有得到历史承认。陆游有诗叹袁术：“成败相寻岂有常，英雄最忌数悲伤。芜蒌豆粥从来事，何恨邮亭坐箦床?”这也算是颁给袁术的安慰奖吧!
