伴随着商业文明的发展，古镇古村落的没落已经是历史的必然，无法阻拦。去过重庆，这个山城曾经也有不少的商业重镇，但是也没能抵得过时间的洗礼，历史车轮的碾压，曾经很多繁华的古街古村落都开始慢慢破败。
很多人可能会有点惊讶：重庆，不是有很多至今依然很热闹的街道古村吗？比如磁器口古镇。其实不是这样的，对于重庆来讲，磁器口算是一个特例，很多很具历史，很有特色的古村落正在破败消逝，比如铜罐驿古镇。还有一些至今保存，但已然冷清没落，比如白沙古镇、金刚碑古村等。
山城重庆是这样，江南水乡无锡其实也是这样。并不是每一个古镇古村落都能够有西塘古镇、乌镇、周庄、同里这样一些古镇的资源和特色，也不一定每个古村古镇都这么幸运，刚好天时地利人和，被某个摄影师发现，然后被某个财团开发。
所以还没走进无锡玉祁镇的礼舍古村之前，几乎就已经能够预测到这个古村落大概的现状和面貌了。只是很多时候，即使有心理准备，可能也还是来得有点猝不及防。
无锡礼舍古村目前是无锡市十大古村落之一，可能是因为无锡目前现存的古村落本来就很少的缘故，这要换成是在重庆，可能并不一定能够有这个地位。但不得不说，这个古村落还是有其特色的。
古村落的硬件是远没法和同里、周庄、乌镇这些地方比。进村就见到一个“江南古村礼社”的牌楼，周边没有可以称得上是风景的地方，再走进去，能看见村子里的河流，据说几年前这里都还没有通污水管，很多村里的人依然使用马桶（装粪便的木桶），早上起来倒马桶，都是倒在粪池里。而这里的古街道，200多米长的样子，都是原始状态，没有经过什么特别的修复修缮。看起来特别朴素、原始、破败。
硬件跟不上，但这个古村落真是有内涵。
这里非常多的名人故居，出了不少的名人。因此也够的上是无锡的“名人村”。礼舍古村是经济学家孙冶方、国画家秦古柳、医学专家薛邦祺，教育家薛仲华，女性教育家薛正、实业家薛明剑、中国消防器材的创始人薛震祥等人的故居地和故乡。
晚清年代，这个小村子曾经考取过6名举人，23名秀才。到了民国时期，这里更是人才辈出，礼舍薛家曾经“一门四博士”，薛光鄂、薛光琦、薛光钊、薛光钺四兄弟分别毕业于英国剑桥大学、美国哈佛大学和日本早稻田大学。除了“一门四博士”，礼舍村还出过“两院四院士”，两院院士秦伯益、中国科学院院士薛暮桥、薛禹群，中国工程学院院士薛禹胜，原中科院微生物研究所所长薛禹谷等。
除了人才辈出，礼舍古村的舞龙文化也颇值得一提。
礼舍古村有专门为舞龙准备的九龙宫，这里舞龙的历史从明代就开始了。据说当时是明代的皇帝南巡到了这里，于是玉祁镇的人便舞了两条龙恭迎，一青一黄，让皇帝“龙颜大悦”。于是当地人便更把这当成自己的一种荣誉，渐渐地便形成了习俗，之后，玉祁舞龙之风更盛，遍及各村，油气是礼舍古村，这里的舞龙都成为了当地的非物质文化遗产，舞龙队都是世代相传。
这里舞龙，和其他地方还不一样，据说真正地动起来，龙头要8斤重，龙身长要18米，这才够的上九节龙。舞龙的时候，他们有很多的花样，龙尾高跷、有金龙盘柱、孔雀开屏、双龙戏珠、盘龙拾珠、蜈蚣脱壳、丝螺结顶、首尾腾身、八仙过海、双龙入海等N种动作设计。