汤和，字鼎臣，濠人，跟朱元璋老乡，从小就有远大志向，和小朋友玩骑马射箭，一直就是孩子头。长大以后身高两米，风流倜傥。郭子兴起兵之后，汤和带着十几个兄弟加入起义队伍。跟着朱元璋出生入死。当时郭子兴的部将都看不起朱元璋，汤和还比朱元璋大三岁，但是唯独他对朱元璋特别尊敬，唯命是从，朱元璋特别高兴。汤和镇守常州，和张士诚接壤，张士诚派出好多间谍刺探情报，汤和严防死守，敌人水泼不进。如果敌人来犯，就把他们打出去。围攻苏州的时候，汤和被火枪击中，朱元璋让他回南京疗养，但是他枪伤刚好就立马上阵杀敌，攻下苏州后朱元璋赏赐了几个钱。
汤和接着带兵先后拿下方国珍和明玉珍，又跟着徐达打败王保保，封中山侯，岁禄千五百石，予世券。就是免死金牌。汤和为人机智敏锐，但是酒风不好，喝醉嘴上没个把门的。镇守常州的时候，跟朱元璋请求一件事，朱元璋没有答应他，汤和很郁闷，喝了酒之后口出怨言，我镇守的常州就是屋脊，靠左则左重，靠右则右重。朱元璋听了之后怀恨在心。醉出怨言曰：“吾镇此城，如坐屋脊，左顾则左，右顾则右。”太祖闻而衔之。后来还把这事刻在丹书铁劵上。汤和这话就是把自己比作楚汉争霸时的韩信，助楚则楚胜，辅汉则汉兴。朱元璋晚年，天下无事，也不想让诸将久掌兵权，但是没有说出来。汤和看出了这个意思，跟朱元璋说，我岁数大了，不能带兵打仗了。希望您让我回老家退休养老。朱元璋大喜，立马掏钱给他在凤阳盖了一处院子。和以间从容言：“臣犬马齿长，不堪复任驱策，愿得归故乡，为容棺之墟，以待骸骨。”帝大悦，立赐钞治第中都。
没过多久倭寇骚扰海上，朱元璋很头疼，就跟汤和说，你虽然老了，这事还得你去办。汤和希望带着方国珍的旧部方鸣谦一起去。方鸣谦出主意说，倭寇海上来，我们就在海上歼灭他。就在沿海建置卫所，水军陆军全部配套，联合作战，让他们上不了岸。兵员就从当地的居民里面召集，不用从外面调。朱元璋接受了这个御敌方案，汤和到了浙西，并海设卫所城五十有九，选丁壮三万五千人筑之，尽发州县钱及籍罪人赀给役。役夫往往过望，而民不能无扰，浙人颇苦之。老百姓负担太重，有人跟汤和说，老百姓都在背后骂娘呢，咋整。汤和说，谁他妈敢再骂，我宰了他。或谓和曰：“民讟矣，奈何？”和曰：“成远算者不恤近怨，任大事者不顾细谨，复有讟者，齿吾剑。”
洪武二十三年，汤和得了重病，话都说不出来，朱元璋亲自探望，兄弟二人无语凝噎，让他回老家修养。略微好点之后，就把他接到南京，请他吃大餐，还亲自作陪。洪武二十七年，汤和已经病入膏肓，朱元璋再次把他叫入皇宫，抚摸着他的手，说起儿时伙伴以及创业艰难，汤和说不出话，只能点头而已。朱元璋哭了，给了他好多钱让他买棺材。洪武二十八年，汤和病逝，享年七十岁。追封东瓯王，谥襄武。汤和晚年特别谨慎，从来不敢泄露一句国家大事，上百个小妾生病后全部遣散给钱嫁人，所得封赏全部分给父老乡亲，看到小时候一起玩耍的伙伴非常高兴。当时开国公候宿将几乎被诛戮殆尽，唯独汤和独享高寿，得以善终。到了嘉靖年间，倭寇猖獗肆虐，唯独浙西沿海有汤和监督建造的卫所可以御敌，浙人赖以自保，多歌思之。
参考书目：《明史》