可是，刘备的态度还是激怒了孙权，孙权趁刘备远在益州时，命令吕蒙攻打荆南，鲁肃在益阳与关羽对峙，得到消息的刘备率领5万兵马迅速从益州赶到荆州与孙权进行对峙并谈判，在曹操南下攻打汉中张鲁的压力之下，刘备首先选择了妥协，刘备以湘水为界，将湘水以东的长沙郡和桂阳郡归还给孙权，以抵借南郡，这个时候，孙权与刘备对借南郡事件有了一个合理的解决方案，就是湘水划界。
之后，刘备所属的荆州只有南郡、武陵郡、零陵郡三个郡了，刘备将长沙郡与桂阳郡用来抵南郡，是双方一个可以接受的方案，毕竟无论是地理上，还是经济上，南郡显然等于长沙郡与桂阳郡之和，换句话说，湘水划界后，孙权与刘备双方在政治上扯平了，谁也不欠谁了。
从刘备来看，由于曹操在汉中的压力，刘备不能与孙权翻脸，他不得不选择妥协，虽然以两个郡抵一个南郡，但刘备并不亏欠，毕竟南郡值两个郡，刘备也觉得这笔交易值得。从孙权的角度来看，他应该不会只要两个郡，因为从吕蒙当时的军事行动来看，他是攻打了荆南的三个郡，还包括零陵郡，这三个郡有可能就是孙权用来抵南郡的筹码，显然刘备没有同意，但刘备也做了让步，用两个郡换一个郡，最终孙权也做了让步，同意了，双方仍然维持表面上的平静。
孙权在湘水划界的政治交易中显然是不满意的，这也是促使孙权在四年之后关羽发动襄樊之战时，对南郡虎视眈眈、志在必得的野心，而刘备所谓的借荆州其实也就是借南郡，并且在湘水划界之后，已经归还了南郡同等价值的两个郡，双方已经扯平了。
刘备认为扯平，可孙权并没有这么认为，这就为之后的白衣渡江、奇袭荆州留下了伏笔与隐患，同时也为孙刘政治联盟埋下了破裂的导火索，没有正确处理荆州问题，也成为刘备无法统一天下的重要原因，成为压倒刘备政权的最后一根救命稻草。
襄樊之战后期，孙权命令东吴军队倾巢出动，白衣渡江，奇袭荆州，一举夺取了刘备在荆州的所有地盘，也就是刘备仅存的荆州三郡，再加孙权原来占领的三个郡，从公元220年开始，孙权就占据了荆州六个郡，除了南阳郡之外，其余均归孙权管辖，直到晋灭吴之战都是如此。
