周人重食的传统，可能来源于其祖先“后稷”的一脉相承，所谓“稷”，其实就是一种谷物的名称，周人重视农业与农耕，比商人更加了解食物对于自己的重要意义，任何时候，都把“吃”当做是一件头等大事。
比如在《尚书·周书·洪范》记载的周规中提到的八政，首当其冲说的就是食物。而在《礼记·王制》里提到的周王八政为：“食物、衣服、事为、异别、度、量、数、制”。在这里也将食物列为第一政，由此可见，周代统治者对于民之饮食的重视。
周人重食、商人重酒，体现出的是两种截然相反的民族性格：前者（周人）理性而克制，时刻以礼制压制着人性，即便是吃，也要吃出个三六九等来，属于“日神型”的文化模式；而后者（商人），则借酒这种刺激物去暂时摆脱理性的压抑，在放浪形骸间去追求和体验人生价值，属于“酒神型”文化模式。
