一个是平民，一个是皇帝，但因为一件事二人机缘巧合在历史上留下了美谈。
西汉时期，齐地有一个叫淳于意的人，家住临淄(现山东临淄)人，开始是作太仓令(掌管城中粮仓的官吏)，后来辞官向阳庆学医，三年后学成归乡行医，为百姓治病。
汉文帝十三年(公元167年)初，有人向官府告发淳于意，说他借医欺人，轻视生命，草菅人命，原来是淳于意正给一位患急病的老妇人看病，城內的一个权贵叫他马上去给自己的儿子看病，因老妇人病情危急，淳于意就没有马上离开前去，结果不巧的是，权贵的儿子死了，这便成了权贵告发他的理由。
因为淳于意曾经做过官，不能就地正法，就押往京城长安。
淳于意有五个女儿，四个都已出嫁，只有小女儿缇萦未嫁，淳于意就感叹道:“生孩子不生男孩，到紧急关头没有可使用的人，谁来替我申冤！”小女儿缇萦听后悲愤不已，挺身而出，要随父亲到长安，请求皇上赦免父亲。
缇萦跪在宫门的石阶上向皇帝请愿，汉文帝破例召见了缇萦，她向汉文帝诉说道:“家父为官时，百姓称赞他廉洁，公正，现在有人告发他要处以肉刑，我愿意到官府当奴婢，用以赎父亲的罪。”
汉文帝听后非常感动，认为缇萦的孝心可佳，于是下令查明真相，不仅特赦了淳于意，并且，从此废除了肉刑。