公元997年，宋太宗赵光义驾崩，其第三子赵恒登基，是为宋真宗。此时，北方的辽国趁宋朝新主登基，立即挥兵南下。宋辽因此爆发，并且持续了十余年。公元1004年，辽国萧太后和辽圣宗御驾亲征，大宋军队节节败退，部分文臣主张南逃，宋真宗赵恒也有南逃之意。
满朝上下，只有宰相寇准坚决反对南逃。在寇准的力劝下，宋真宗鼓起勇气，亲自到澶州督战。宋军军心大振，并且射杀了辽将萧挞览。辽国萧太后和宋真宗都有求和之意，最终双方签订盟约，史称“澶渊之盟”。
澶渊之盟是以宋朝向辽国纳贡为代价换取的和平，因此在历史上的争议很大，但不可否认，能够在危急时刻稳定军心，并且阻止辽国进一步入侵，宰相寇准功劳很大。自此，宋辽两国化干戈为玉帛，给两国发展经济提供了条件。
寇准功劳虽大，但并不是所有人都完全认可他，比如，北宋名臣张咏就曾表示：
“寇公奇材，惜学术不足尔。”
意思是说，寇准能够力挽狂澜，可证明他的确是个奇才，但寇准在学问上还有所欠缺，这是他的不足之处。
按理说，寇准19岁便考中进士，在政治和文学领域都有所建树， 张咏为何说他不学无术呢？
其实，提及张咏，很多人对他不熟悉。但如果提及他的外号“纸币之父”，很多人可能豁然开朗。北宋宋太宗年间，张咏在四川任职，四川当地用铁铜铸钱，铁币重量大，面值小，非常不方便。例如，买一匹绢需要约4000枚大钱，但这4000枚大钱的重量大约有100斤。商人们做生意，都需要用车拉钱，给经济发展带来阻碍。张咏便发明了一种纸币，时称“交子”（下图），代替铁钱在市面上流通。这开启了世界纸币的先河，因此张咏有“纸币之父”的称号。
张咏出身贫寒，小时候为了读书，经常到邻居家借书抄阅，寒暑不停，因此受了很多苦。34岁考中进士，以学识渊博，智慧过人而著称。张咏为官30余年，屡创奇迹，不仅断案如神，而且擅长发展经济，还在平定叛乱，教化百姓方面都有良好的政绩。正是因为张咏如此优秀，所以他以非常挑剔的眼光来看待寇准，认为寇准虽然是奇才，但学识仍然不足。
澶渊之盟后，寇准立下大功，但算起来，张咏是寇准的前辈，寇准对张咏也比较尊敬。有一次，张咏回京述职，寇准以宰相的身份邀请张咏到家中赴宴，酒足饭饱后，张咏要告辞，寇准又非常恭敬地送张咏出门。在分别之际，寇准向张咏请教。寇准说：“我自认为见识浅薄，而张公您学识渊博，今日一别，不知何时才能再见。离别之际，希望张公能教我一二。”
不得不说，作为一代宰相，寇准的话已经非常谦卑了。没想到，张咏面对寇准的求教，非常不客气地说了一句话：
“宰相你身居高位，我劝你回去多读读《霍光传》！”
寇准听完后，不解其意。心想，《汉书》我都读过，不知道您让我看《霍光传》是什么意思。待送走张咏后，回到家中连忙翻开《汉书》，仔细重读一遍《霍光传》。
《宋史·寇准传》记载：
咏将去，准送之郊，问曰：“何以教准？”咏徐曰：“《霍光传》不可不读也。”准莫喻其意，归取其传读之，至“不学无术”，笑曰：“此张公谓我矣！”
原来，寇准在重读《汉书·霍光传》，读到“不学无术”这4个字的时候，恍然大悟，寇准这才明白，原来张咏在说自己“不学无术”，于是，哈哈大笑起来。
