历史上的南陈作为南朝四代中最弱的一个朝代，虽说国力衰微，但也并不是乏善可陈。陈霸先以及陈蒨、陈顼一连几位皇帝，都算得上明君，文治武功都可圈可点。
比如武帝陈霸先，对外击败北齐，对内休养生息，稳定了混乱的江左局势。文帝陈蒨更是攻灭王琳，一统江南，使陈朝正式成为了南朝正统。而南朝在他的治理下，政治清明，百姓安居，也算是出现了少有的盛世之景，史称“天嘉之治”。
当然，这并不能改变当时北强东弱的形势。毕竟在那个时代，江南开发程度远不如北方，无论人口还是经济。即使是北方大地经历了五胡乱华这样的乱世，实力依旧强于南方。
在南北朝前期，得益于北方混乱的分裂局面，以及东晋时代的多次北伐，南朝在局面上，稍微可以占据优势。尤其是在刘裕所建立的刘宋时期，南朝应该说是不落下风的。但是，随着鲜卑人逐渐统一北方，以及逐渐的汉化，北朝坐拥中原的优势就慢慢体现出来了。
而南朝这边，则是一代不如一代，尤其是在萧梁时代，爆发了侯景之乱，其席卷了整个江南，朝堂崩坏，百姓流离。而当时北方的东魏和西魏两国，趁火打劫，强占了大批领土，如此一来南弱北强的形势日渐加剧。
等到了陈朝，其仅仅是面对北方较弱北齐，也就是东魏，都显得比较有压力，更不用说更为强大的关陇集团了。当然了，当时北方有北齐和北周针锋相对，陈朝倒也可以间于齐楚，维持一个平衡。但后来，关陇集团主导的北周灭亡北齐，北周外戚杨坚又趁势夺权，建立隋朝，一统北方。南陈已经没有了挡箭牌，其面对强大的隋朝，没有丝毫胜算。
曾经隋朝灭亡南陈后，统计国陈朝的户籍人口，其在籍人口不过五十余万户，而隋朝建立之初也做过统计，其户数是三百六十余万户，其差距可见一斑。
所以，陈朝的灭亡有着一定的必然性，这是国力上的巨大差距。
不过话说回来，虽然结果无法更改，但是隋灭陈的这个过程也未免太简单了。好歹陈朝也曾经多次击败北朝军队，并一度北伐，收复失地。而且作为防守方，还有着长江天堑，以及城墙做保。尤其是长江天堑，其帮助陈朝多次抵挡了北周以及隋朝的进攻。
可是在公元589年，陈朝军队面临隋朝的南征大军，几乎是不堪一击。从渡过长江天堑到攻破建康城，也就一个月的时间。掌控江南三十二年的陈朝就这样没了。
之所以南陈会灭得这样快，出了隋朝强大军力优势以外，陈朝皇帝陈后主有着不可推卸的责任，如果不是他的荒唐，陈朝估计还能坚持一段时间。
陈后主名叫陈叔宝，是陈朝开国皇帝陈霸先的侄孙，可他没有传承到叔公的半点儿才干。当时隋军大举来犯，边境诸将告急，可是陈叔宝却不以为然，认为有长江天堑，隋军打不过来。
他还很得意的说道：
“齐兵三来，周师再至，无不摧败而去，彼何为者耶？”
他说的确实没错，历史上北齐和北周多次犯边，都被陈朝给击败。但陈叔宝太天真了，陈朝之所以能取得这样的战果，更多的是因为陈霸先这些人的出色指挥，他们很好的利用了长江这一地理优势。这恰好是说明，江防要重视，只有守住了长江，才有反击的机会。
但是陈叔宝却天真的认为一切都是长江这个天堑的功劳，忽略了人的重要性，最终导致江防形同虚设。而隋朝军队也因此成功突破了陈朝军队的防守，渡过长江，大军直指陈朝都城建康。
身为一个皇帝，居然连这点战略眼光都没有。当然，不光是陈叔宝没有战略眼光，他手底下那些大臣们跟他一个样，都是一些酒囊饭袋。比如尚书孔范就坚称隋军过不来，除非他们会飞。所谓的边关告急，只不过是那些守将故意夸大，好赚取功劳。