凡人的理解，总是有坏人、有好人的。不管这个认识是否符合真实世界，但这种认识最有效率。既然曹操名为汉相、实为汉贼，那就得找个好人，而好人自然是刘备集团。而诸葛亮高大形象，也就有了立起来的可能。
刘备在难逃荆州之后，就是彻底的人生谷底。而就在这个时候，诸葛亮加入了进来。然后，诸葛亮跟着刘备从至暗时刻干到高光时刻，即称雄四川、攻略汉中、跨治荆州。刘备一死，刘备集团再次遭遇挫折，即“吴更违盟，关羽毁败，秭归蹉跌，曹丕称帝”。再之后，诸葛亮以疲敝益州北伐中原，而且至死不休。这里面不仅有忠君的故事，也有创业的故事，更有悲剧的叹息。所以，诸葛亮想不被拔高都不行。
于是，即便在唐朝士大夫的认知中，诸葛亮也是历史的模范人物。如杜甫的《蜀相》：
三顾频烦天下计，两朝开济老臣心。 出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。
所以，即便目标一致，但曹操的人设要远远差于诸葛亮。曹操老骥伏枥但伏枥老骥溘然离世，虽然很悲情但没人同情。而诸葛亮出师未捷但身先死，因为很悲剧所以长使英雄泪满襟。而其究其原因就是：曹操的历史人设太差，而诸葛亮的历史人设太好。
