1860年10月6日，英法联军绕经北京城东北郊直扑圆明园，当时，僧格林沁、瑞麟残部在城北一带稍事抵抗，即行逃散。法军先行，于当天下午经海淀，傍晚即闯至圆明园大宫门。之后，正是这些“技勇太监”，在侵略者入侵圆明园时负隅顽抗全部遇难，总算为国人挣了一点脸。
雍正二年开始，圆明园内设立了专业的护军营，人数最多时高达七千人，配备了三千余匹马匹，专门守护圆明园的秩序和安全，还设置了百余个哨所。这里共有十余所大型营房，最高将领可以分到十几间房子，最普通的士兵也有三间住房，最大限度保障一家老小可住在一起。
但是，这种拖家带口的队伍，可以说战斗力非常低下，所用兵器多为长枪、腰刀，最好的就是鸟枪了。而且巡查涣散，尤其是园内土山、树林以及便宜的小巷经常没有人去把手。这也酿造了第二次鸦片战争时英法联军攻打圆明园，这里像是无人之地一样，着实是让人感到悲哀。
就在圆明园还在熊熊燃烧之时，奉命留守北京的恭亲王奕訢，就全部承诺了侵略者的一切条件。不久分别与英、法、俄诸国交换了《天津条约》文本，签订了《北京条约》。这样，帝国主义列强霸占了中国的九龙半岛和北部的大片领土，勒索去1600万两白银的巨额军费赔款。
