可以毫不夸张的说，古代社会中的羌族，由于生活在中原王朝和吐蕃势力的夹缝中，所以为了保存民族实力或留住血脉，羌族人不得不同化于藏族，亦或是被迫依附中原王朝。从这个角度来看，现代社会中的羌族，实际上应该是羌族、藏族、汉族民族共同体。
三、来自山里的“本地人”
1.“本地人”族名渊源
羌族曾自称为“尔玛”或“尔咩”，在羌族语系中都可以译为“本地人”。而这两种自称，一般认为形成于羌族南迁之前，由于羌族的祖先是古羌族，而古羌族又与其他西部少数民族合称为西戎。
他们世代聚居于高山或半山环境中，在民族历史渊源和地缘层面上来看，羌族人将自己称为“本地人”毫无异议。但由于后来羌族为了求生存不得不南迁，又不得不与藏、汉、回等族民族杂居，所以才逐渐从“本地人”转变为客人。
笔者认为，如果深挖羌族的民族起源历史，其实最早可以追溯到上古时期。传说上古时期的部落首领炎帝是古羌族人，从这个角度来看由古羌族后裔组成的羌族，也应该是华夏文明初祖炎帝的后裔。
2.羌族乃“东夷”后裔
相传炎帝曾是上古“东夷”部落首领，但因被蚩尤打败而流落于黄帝部族。如果从这个观点去深入探讨，可以得知羌族其实应该是“东夷”后裔。而这个古老的部落联盟，在周代文献《礼记·王制》中有所记载。
“东方曰“夷”，被发文身，有不火食者矣”，大意为居住在当时社会东部地区的少数民族，过着近似于原始人的生活。因为他们披发文身直接生啖食物。这一点其实也与炎帝的起源息息相关，进而可以得知羌族实乃“东夷”后裔。
通过这段记载，其实还可以得出一个结论，那就是炎帝与黄帝联手打败蚩尤之后，虽然也有大量蚩尤部族迁徙他处，但是最终剩余族人在炎帝的带领下，进一步与黄帝部落融合或者说，古羌族部落与黄帝部落融合形成了华夏族。
笔者认为，羌族的起源及形成历史，如果从实际意义上来讲，就是古代社会其他少数民族的形成样板。作为古代西戎、东夷、南蛮、北狄，少数民族中的一个重要支系，在民族发展过程中，创造了很多非常值得后世人敬仰的文化体系与民风民俗。
羌族生活习惯及特色文化习俗
笔者认为每一个少数民族，都是华夏大花园中娇艳欲滴的鲜花。在历经几千年的辗转迁徙之后，羌族终于在四川省境内定居，并成为了一个农耕民族。
这种民族经历或演变，在我国历史上并不少见，但是羌族人却能够以极具性化的民族精神，创造出了别具一格的羌族文化习俗。笔者认为羌族的民风与民俗，其实也代表了羌族人的性格与处世态度。
一、羌族服饰习俗
服饰或衣服，是一个民族的重要文化符号。人们之所以能够从表面上区分出不同距离，这其中有一个最显著的原因，就是通过服饰去分辨或辨别不同民族的文化风格。从严格意义上来讲羌族服饰习俗，最具代表性的特点就是“头饰”。
1.羌族服饰文化之“头饰”
所谓“头饰”，其实就是汉族人说的“冠”，在羌族社会，无论男女都有包头帕的习俗。女性的头帕一般都会被称作“一匹瓦”，这个名字虽然听起来有一点奇怪，但是却可以体现出独具魅力的羌族服饰习俗特征。
“一匹瓦”是一种类似于瓦片壮的“头饰”，主要使用青布塑形并在布面上绣花。然后，再用一种类似于奖牌的银质金属片进行点缀。相比较于白布帕来说这种“头饰”，不仅显得特别珍贵而且更具羌族服饰特色。
