平民文化，在宋朝被建立起来。三教九流的称谓，是指当时的滑稽剧、杂技、傀儡戏、皮影戏、评书、杂剧等等。
而娼妓业的兴盛，正式起源于宋代城市经济的高度繁荣，分为“官妓”、“声妓”、“艺妓”、“商妓”四大类。这些分类，全部被日本照搬，丰富了本国的文化。
晋朝的陆羽被称为茶圣，可是茶文化却是从宋代开始达到了艺术的境界。茶道的精髓在于“凝神内敛，物我两忘”，正是出自于宋朝的开创。
而根据不同的茶品，就配用不同的茶碗、茶杯。使得宋朝的官窑也大量生产出民间多功能性的茶器。
宋徽宗不是一个好皇帝，却是一个真正的艺术大家。他对玉器的喜爱和把玩、鉴赏，竟然使得玉器在宋代空前发展，世俗化倾向的玉雕空前发达。
同时，与玉器相结合的木雕、竹刻、漆器、铜器、金银珠宝器、牙角器、等等，都达到了非常高的艺术造诣。
综合以上的文化现象，无不透露出大宋王朝“万般皆下品，唯有读书高”的政治纲领。
所以后人评说，大宋王朝是属于中华文化开创的第二波（汉唐为第一波）。它所创造的全方位（除了军事），在世界上绝无仅有。
