清朝同样出现过一种特殊情况，乾隆四十年时，《大清律集解附例》中曾规定，“如可嗣之人系独子，而情属同父周亲，两情相愿者，取具阖族甘结，亦准其承继两房宗祧”。也就是说，如果一家兄弟几人只有一门生有男子，那么可以实行“独子兼祧”这种特殊的继承方式，即一个男子娶多个妻子，然后每个妻子生的孩子分别延续几门宗祧。不过，这种继承方式下，虽然一个男子拥有多个妻子，这几个妻子虽然有平妻的特点，但在名分上实际属于堂妯娌。而且，大理院认为：“兼祧后娶之妻，法律上应认为是妾，惟定婚之时，不知有妻，又不自愿为妾者，许其请求离异。”
如上所述，古代其实并不存在“平妻”这种说法，虽然历朝历代均有“平妻”这种特殊的情形存在，但在法律层面上，朝廷并不予以承认。
