其中刻工最为辛苦且收入微薄，社会地位低微。
卢前在《书林别话》里有详细述：“刻书谓之长刀，与刻零碎者不同。学长刀者习艺三年，进出师必备酒。“
刻工们往往不需要掌握知识，社会地位也不高。
除了行业顶端的篆刻世家能够维持经济稳定，大部分刻工收入按字计酬，每百字只能获得 2.5 到 3.5 铜钱不等。
一个熟练刻工一日能刻的字数大概是 100—150 字。
为了提高刻字效率，刻工们将楷书中，个性化的笔画化繁为简，以直代曲，使得原本的楷体字变得更加抽象简洁。
陆·宋体成为公认字体
到了明朝，刻工们的社会地位开始提升，在明朝复古的风潮之下，明代翻刻宋本风行。
而宋刻字体古朴大方的版式，写刻双精的字体，再加上认真严谨的校勘，获得官方的认可。
明朝，将宋刻本中的汉字进行整合，逐渐形成了一套完整的字体流传至今。以至于之后的典籍，都是以宋体字来记载。
柒·黑体时代
尽管宋体字一直占据着出版行业的垄断地位，但是直到数字时代来临，黑体字的出现，才终于有字体能与宋体匹敌。
黑体字，流行于网络阅读，因为小字方正匀称，紧凑，抗疲劳，从而成为演变成线上浏览的默认字体。如今，已经成为了我们的视觉习惯。
从宋体，到黑体，是一次时代的变迁
也是艺术和生活的跳跃。
