帝制时代2000余年，中国历史上出现众多“千古一帝”，他们成为舞台主角，傲视群雄，登上九五之尊。秦始皇，“奋六世之余烈，横扫各路诸侯，第一次将华夏大地统一”。汉武帝，“北伐匈奴，横扫草原部落，天下知道何为汉人。”李世民，“乱世出英雄，横扫各路起义军，震慑北方草原，被誉为天可汗。”宋太祖赵匡胤，“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”，霸气外露。朱元璋，“开局一个破碗，建立最刚强的大明帝国”，怎一个猛字了得。
秦始皇、汉武帝、李世民、赵匡胤、朱元璋，都是时代宠儿。其中，秦始皇、李世民、朱元璋影响力最大。那么，假设处在同一时代，秦始皇出潼关，李世民出井泾关，朱元璋北伐，三者在中原决战，谁能笑到最后？
三方领地及其经济实力
考虑到同一时代，秦始皇、李世民、朱元璋自然不可能占领全国，而是要有各自基地。秦始皇，主要基地是关中、四川盆地。战略地位上看，关中可以依靠函谷关、潼关、武关、散关之险；四川盆地有剑阁、巫峡之险要。经济实力方面，关中与四川都是平原地带居多，物产丰富，兵精粮足，可以撑起持久战。
李世民，以晋阳（太原）为中心，盘踞山西省。从战略地位上看，山西一样可以依靠潼关，抵挡来自关中威胁，李世民军团势必与秦始皇长期对峙，此处双方都可以利用。与河北靠近一面，李世民有井泾关，既是进入中原要隘，也是抵御对方入侵之要塞。经济实力，古代煤炭利用率不高，山西又不是产粮区，情况堪忧。
朱元璋，以南京中心，战略东南及其长江中游，基地十分广阔。战略地位，朱元璋能依靠的是长江、淮河防线，阻止北方军团南下；守住荆州、襄阳，阻止秦始皇军队从西北、西面偷袭。经济实力，东南财税重地，不缺钱粮，也不缺武器。
三位雄主之集团实力：将帅、兵力大对比
天时、地利、人和，这是战争三要素，人和才是最关键。战略地位，秦始皇优势明显，朱元璋最差；经济实力，李世民最差，朱元璋最有优势。那么，三者集团将帅、士兵之战斗力、战斗意志如何呢？
秦始皇集团，名将有王翦、蒙恬、王贲、李信、李由、王离、章邯，都是一流名将序列。其中，王翦擅长大军团作战，曾指挥60万大军灭楚；蒙恬擅长大军团作战外，更擅长奔袭战，领兵30万吊打匈奴。秦军士兵，弓弩兵、步兵团，都非常厉害；雍州、凉州兵马，骑兵为主，是突击力量。
李世民集团，名将序列，“凌烟阁二十四功臣”，绝大多数都是名将，各类将才都有，阵容豪华。唐军士兵，“杀手锏”就是赫赫有名的陌刀队，“如墙推进，人马俱碎”，是步兵克制骑兵之典范。
朱元璋集团，明初超级名将一大堆，徐达、常遇春、李文忠、傅友德、冯胜、沐英、郭英、蓝玉、汤和，一抓一大把。明军士兵，前期骑兵可在野战中将蒙古铁骑吊打，而蒙古铁骑则差点“打穿地球”，让欧洲的重装骑兵颤抖。
三方出兵，中原长期拉锯战
秦始皇、李世民、朱元璋实力强大，雄心勃勃，决战中原不可避免。李世民实力最弱，为求得生存，只能扩充基地，寻找“生存空间”。李世民将目光投向南方朱元璋集团，率军出井泾，攻打河北。朱元璋为给淮河防线建立缓冲带，让徐达率兵挺进河北，与唐军主帅李靖交战，不分胜负。
徐达挺进河北，明军与唐军激烈厮杀，秦始皇则让王翦出兵潼关，偷袭李世民大后方，威胁晋阳安全。如此，李世民被迫与朱元璋议和，然后调兵回防晋阳，与秦军交战。朱元璋夺取河北广大地区后，与李世民“和解”；徐达率兵返回，李靖撤退，明军、唐军暂时罢兵。
秦军偷袭晋阳，唐军被迫回援，狼狈不堪。王翦、李靖都是一样水平，所有战略战术与谋略，都派不上用场。李靖是守卫一方，优势明显，王翦得不到好处，只好撤兵回关中，休养生息。经此一战，李世民占据河北小块地方，但元气大伤，短期内无力发动战争。