在很多人的印象中，唐朝是非常伟大，非常强大的。唐朝的伟大就在于他不仅摆平了草原民族，来切切实实当了一回东方的霸主，世界上的超级大国，过了一把世界警察的瘾。
然而，让人震惊的是，自从唐朝灭亡之后，继之而起的汉人王朝，仿佛就失去了唐朝的勇武，被各种少数民族打败，这是为什么呢？
首先要说明的是，唐朝的对外战绩也不是百战百胜，唐军经常吃败仗，全军覆没的次数也不算少，甚至异族入侵，皇帝丢下长安逃跑的事例也不是没有发生过，只不过大家选择性的遗忘了这些事情。
唐朝之后继之而起的大一统王朝是宋朝，宋朝作为中原王朝，他打不赢游牧民族，在于石敬瑭把燕云16州给卖了，使得长城防线完全失效。少数民族政权的前锋已经进入了河北地区，能够非常顺利的直插中原腹心。
再加上河套产马地的丢失，宋朝部队不得不靠大规模的步兵集团，去抵御敌人的骑兵。步兵打骑兵得靠粘，步兵必须像一块牛皮糖一样，打不死，狠狠地缠住敌人的骑兵，才能打赢。
但是，步兵的两条腿始终是比不过骑兵的四条腿，打得赢，未必就能全数消灭敌军。只要给出敌人空间逃跑，步兵很难追上，同样，一旦吃了败仗，步兵集群往往就会遭到灭顶之灾，原因就是跑不掉。
再者，大唐帝国崩溃之后，宋朝也好，明朝也罢，他们在北方的对手不是一个特大号的部落，而是一系列拥有完整国家体系的封建帝国。
随着封建体系国家的建立，各项制度逐渐完善，游牧民族政权摆脱了以往部落制的桎梏，形成了有游牧民族特色的中央集权制度，打破了原有的部落框架。
这使得他们的军队建设有了长远的进步，各种科技也有了大幅的增长。比如说，契丹人建立的辽国，就掌握了炼铁的技术。这门手艺在古代，可是举足轻重的，掌握了这项技术，整支部队的武器，护具都将出现飞跃式的提高。
游牧民族部队的防护大规模的用上了铁甲，这个防护指数可比当年的皮甲要高好几个层次了。所以，我认为之所以宋朝和明朝都被少数民族灭国，很大程度上是因为游牧民族的实力有了大幅的提高，我们本身的战斗力并没有下降，只是别人涨的太快。
所以并不是唐朝以后中国人的武勇出现了下降，而是无论突厥还是匈奴，比起契丹人建立的辽国，蒙古人建立的大元帝国来，就如同小儿科一样。
虽然他们一样的勇武，一样的弓马娴熟，但在制度上，他们远远落后于辽国，蒙古，使得它们的持久力远远不如后者。只要遭受一次惨痛的失败，往日的荣光就会灰飞烟灭。
而建立了完整的国家体系的辽国和蒙古国，折腾能够迅速的从失利中缓过来，从容的组织反击。所有这些都使得，这两个国家在与中原帝国对抗的过程中始终不落下风，甚至还灭亡了中原帝国。