人类用来解决纠纷，化解矛盾斗争的最高形式或者是最暴力的手段就是战争。自古以来人类社会就没有缺失过战争，它是人类文化的一部分。而战争的体就是军队，军队则是由人类组成的。
而人类参与的任何活动，都是要在满足人体最低需求的情况下进行的。更何况是战争这样高强度的活动。而最低生存需求是什么呢？实际上就是我们人类每天必备的吃喝拉撒睡，战争还要加上一个兵器的补充。
而这些保障士兵的最低生存需求的环节，就叫做后勤。后勤是战争中必不可少的一环，甚至极端一点说，战争打的就是后勤。现代战争主要是热武器战争，消耗的是子弹等武器后勤。而古代战争就不一样了。
古代俱都是冷兵器战争，冷兵器战争说的明白一点打的基本上都是近战，除了射箭的士兵，其他的都是需要士兵真枪真刀的上阵近身搏杀。且也没有如今这么方便的交通工具，前线人数又多。所以古代战争最重要的后勤实际上就是粮草，衣物等，再次一点就是铁器。
所以中国古代关于军事有一句至理名言，叫做“兵马未动，粮草先行”。后勤是一场战争中制敌以胜的关键，而这时候有许多人都会想问一个问题了。士兵们在平日训练的时候也会吃粮食。但是为什么偏偏到了战争期间，粮草就不够吃了呢？
首先，如果要发起一场战争。预判是十分重要的，当时有专人预判战争的持续时间，再根据军队的规模以及战争的时间自官仓中拨付粮食。如若战争时间延长，还要不断的补充粮食。
而古代的农事生产效率实在太低，大部分的人一般都只能处于一种“不饿”的状态，远远不到“吃饱”的程度。而到了战争时期，士兵们基本上体力消耗巨大，他们只能通过食物来获取能量。而这个时候，粮草的消耗就是巨大的。
为关于粮草的问题我们可以看看乾隆二十三（1758年）的一份奏折，四万的士兵。十个月的口粮就是四十二万石，换算成如今的计量单位就是两万五千吨。而当时一个省的粮仓才仅有三十五万石。可想而知这个数字有多恐怖。
而在战争期间，大量的壮劳力都被派遣到了战场，不能够参与农事。生产渐渐就跟不上，有时候打仗就是打谁的储备粮多。一旦后方生产彻底停止，这场战争基本上就宣告失败。而一般的情况下，中原王朝国力基本是周边最强的，一般粮草可以支撑长期作战。
但是战争发生的地点常常不是人力所能决定的，一旦战争发生的地方十分偏远。这时候运输就会成为巨大的问题，即使可以运到战场。付出的代价基本都十分的庞大，大部分在路上就被运输人员吃掉了一半。这还算是好的。
在《史记·平淮书第八》做中就有相关记载：“汉通西南夷道，作者数万人，千里负担馈粮，率十余钟致一石。
也就是说，当年粮草运输的队伍通过了崎岖的地形，消耗粮食的数量大约是200：1。而以上所说的一切，还没有包括辅助人员，战马，以及一些贪污的官员等等消耗。你说这粮草，如何能够呢？