田盼与魏军接触后，立即佯装战败后撤，孙膑认为，魏军悍勇，不可贸然决战，只可利用魏军向来轻视齐军和庞涓求胜心切的弱点。
孙膑乃避战示弱，退兵减灶，引诱魏军追击。即在第一天挖10万人煮食用的灶，第二天减少至只足5万人用，第三天又减少至仅足3万人用，造成齐军士卒四散逃走，兵力不足的假象。
庞涓果然中计，接连追击齐军3天。见齐军逐日减灶，以为齐军士气低落，逃亡严重，即丢下步兵，以轻车精锐骑兵兼程追击。
齐军退至马陵（今山东郯城一带），树木茂密，道狭地险。孙膑计算行程，判断魏军将于日落后追至，即引军埋伏。而且，庞涓一旦中计，即无退路。
孙膑以1万名弓兵埋伏于马陵道路两侧，约定在夜里以火光为号，万箭齐发，并预先把路旁其中一棵大树的树皮剥掉，于其上写上“庞涓死于此树之下”的字样。
经长途追击而疲惫不堪的魏军，于孙膑预计时间进入设伏地域。庞涓看见有一棵树的树皮被剥掉，上面还刻着字，因此停下来，并命人点火照明，以阅读树上所刻的文字。但他还未读完，齐军已万弩俱发，魏军大败。
眼见无法改变局势，庞涓只得长叹愤愧自杀。齐军乘胜追击，俘太子申，全歼魏军。
但在后来出土的魏国《竹书纪年》中，齐国主将为田盼，田忌为副将，孙膑为军师。《竹书纪年》成书比《史记》要早，且是交战一方的官方史书，记载有很大的权威性。而在后来的齐楚交战中，田盼更是大胜田忌，两人高下立分。
在齐国由弱变强的过程中，齐盼子发挥了重要的作用，因此甚得齐威王器重，所以齐威王把齐盼子视为国之重宝。
马陵之战后，田忌遭人陷害，被迫离开齐国投奔楚国，楚王很敬重地接待他。后来楚王问田忌说：“楚国是万乘大国，齐国也是万乘大国，双方互相征战，都想战胜对方，楚国如何才能取胜呢？”田忌回答说：“易知耳，齐国使用申孺将，则楚发五万人，使上将军将之，至擒将军首而反而；齐国使用田居将，则楚发二十万人，使上将军将之，分别而相去也；齐国使用齐盼子将，则楚悉发四封之内，王自出将而忌从，相国、上将军为左右司马，如是则王仅得存耳。”
田忌则回答完楚王的问题，忽闻齐国派申孺为将来攻打楚国。楚王就照田忌的说法，派一名上将军率军五万去迎战齐军，上将军将齐军打败，并提着齐军主将的首级回报楚王。
齐王大怒，又派齐盼子率军攻楚。楚王听后，又按田忌所言，悉征全国兵员，楚王亲自率军出征，田忌跟从前往，相国，上将军作左右司马，又为楚王增派侍卫车九辆。尽管如此，楚王仍不能战胜田盼，仅仅免于被擒而已。
这次齐楚之战是一次大的激战，而且齐盼子充分发挥了军事才能，是战国中期难得的宿将。
田盼作为一个与孙膑、田忌等人同时期的人物，虽然是被掩盖了部分光芒，但是他也立下了诸多战功。
公元前333年，（山东境内）齐威王、魏惠王在效野约会狩猎的时候谈论国宝。魏惠王问：“齐国有什么宝贝吗？”齐威王说：“没有。”魏惠王说：“我的国家虽小，尚有十颗直径一寸以上、可以照亮十二乘车子的大珍珠，以齐国之大，难道能没有宝贝？”齐威王说：“我对宝贝的看法和你可不一样。我的大臣中有位檀子，派他镇守南城，楚国不敢来犯，泗水流域的十二个诸侯国都来朝贺。我的大臣中还有位齐盼子，使他守高唐，赵国人怕得不敢向东到黄河边来打渔。我的官吏中有位黔夫，令他守徐州，燕国人在北门、赵国人在西门望空礼拜求福，相随来投奔的多达七千余家。我的大臣中有位种首，让他防备盗贼，便出现路不拾遗的太平景象。这四位大臣，光照千里，岂止是十二乘车子呢！”魏惠王听了面色十分惭愧。
公元前341年马陵之战的魏国惨败之后，于是魏惠王一心想要再度出兵报仇齐国，魏国相邦惠施认为，以魏国当前的实力，不足以击败齐国，他劝魏惠王“变服（脱去王服）折节以朝齐”，尊齐国为王，以激怒楚国，然后再派人去楚、齐两国活动，引发楚、齐的战争。
齐军在濮水之战中被秦、魏、韩三国联军打败，对此，田盼向齐宣王建议“易余粮于宋”，使敌国“不敢过宋伐齐”，为齐国保存了实力，同时也为日后进攻宋国找到了绝佳的借口。
