燕赵文化是一种平原文化、农业文化、旱地农耕文化。在民族上，它是一种以汉民族为主体的文化。特征就是慷慨悲歌、好气任侠。燕地（蓟城）距离内地遥远，人口稀少，经常受到胡人侵扰，风俗也和代、中山相类似，人民雕 悍少虑。六国之中燕国是最后灭亡的一国，而荆轲刺秦王是六国的最后一次壮烈之举。
燕赵诸子集求是、忧患，和乐、包容等精神，形成集儒、法、名、阴阳于一体的多元融合文化。
而赵国和秦国，本就是“一祖同宗”的关系，商纣王的大臣飞廉就是秦国和赵国的祖宗，文化渊源不出左右，只是，随着秦国四处征战，秦文化更懂得包容并蓄。
秦统一后，对于剧烈的文化冲突，秦始皇一开始并没有采取抵触排斥的思想，不仅允许诸子百家和列国士子涌入咸阳，而且对不同文化采取了接纳包容的态度，但六国士子阶层对中央集权制的不认同，秦始皇的努力最终以失败告终，为了维持统治，这才在李斯的建议下采取了激烈手段。
关于焚书坑儒，主要记载是《史记·秦始皇本纪》：
臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语诗书者弃市。以古非今者族。吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药卜筮种树之书。若欲有学法令，以吏为师。
意思是史官的著作，也就是各国自己记录的历史，要统一口径，除了秦国的史官所记录的，其他各国的都要烧毁。民间不允许收藏诗经、尚书等儒家著作（严格地说，应该是周代的档案），也不允许收藏“百家语”等子书。传播比收藏要可怕得多，以古非今者将灭族。
令下三十日不烧，黥为城旦——此法令下达后，三十天之内没有烧的，将在脸上刻字，并强制服劳役。如果说焚书是暴政，那么夏桀、纣王、成吉思汗、高洋、朱元璋、朱棣等的暴虐相比呢？那没有按法令烧书的人，这在当时已经算是非常轻的处罚了。
实施“急政”，强化对人民的思想控制，巩固中央集权，废除分封制全面推行郡县制，这些政策对六国士子阶层带来极大的不适，从根本上剥夺了他们世袭的世卿世禄制，使得他们极力的排斥和抹黑这次行动，也是情理之中。
方士与坑儒
因为秦始皇焚毁了民藏的大部分儒家书籍，使得后世人直接联想到焚书坑儒是同一件事去了，其实，稍微考证，就知道这是不合理的。
统一之初，儒家总叫嚣恢复周礼，统一文字、度量衡、车轨等，都遭到了士子们极大的反感，所以，秦那时不认同儒家。
但在民间，儒家依然算是重要的一个学派，儒家的思想已深入人心，不仅百姓，还有秦皇室成员。秦始皇选择了设立“博士”职位，以六国士子担任，且准许他们参与讨论国事，秦始皇试图通过这种方式，换取六国士子对秦国新政的理解和支持，进而由他们影响和引导天下百姓，从而在推动新政落实的同时，降低社会各阶层对秦国的排斥。其实没有书，也不会改变人们对儒学思想的遵循。更何况，秦人受楚文化和燕赵文化的浸染，早已难分彼此，天下人秦始皇又能杀得光吗？
坑儒的事，《史记·秦始皇本纪》如此记载：
卢生等吾尊赐之甚厚，今乃诽谤我，以重吾不德也。诸生在咸阳者，吾使人廉问，或为訞言以乱黔首。於是使御史悉案问诸生，诸生传相告引，乃自除犯禁者四百六十余人，皆阬之咸阳，使天下知之，以惩後。益发谪徙边。
秦始皇三十五年(公元前212年)某日，方士卢生、侯生等替秦始皇求仙失败，悄悄聚在一起喝酒发牢骚，私下谈论秦始皇的为人、执政以及求仙等各个方面的事，越谈越感到窝火和气愤，按律方士求仙不成要杀头的，他们来个一不做二不休，携带求仙用的巨资出逃。墙有风壁有耳哟，有人偷偷去告了密。 秦始皇大怒，下令在京城搜查审讯方士，一下子抓获了460多人，这些人全被拖到骊山深谷中活埋。
