西夏碑的发现很有传奇色彩。1804年，武威本土著名的金石文献学者张澍发现了一块高大的黑色石碑，被砖封闭着。打开砖封，碑文的正面全是不认识的非汉字的楷体字，背面却是汉语，于是他推测这就是失传已久的西夏文。但要将一个个汉字和西夏文对照翻译，尽管学者们做了种种努力，却绝非易事。
一个世纪之后，1909年，俄国人在黑水城发现并盗走西夏文中文双语字典《番汉合时掌中珠》前，西夏碑一度是国内学者研究西夏文的唯一“字典”，保留了那个古老政权的文化余韵。后来，这本双语字典被复印回国后，破译西夏文才成为可能。
纵观历史长河中的凉州，它始终是一块有热度的地方。这个拉开帝国西进序幕的应许之地，它曾承载过往来杀伐征战的血腥，它曾保留下华夏文明的余脉，它曾演绎过中国历史上最壮丽的诗章，它曾拓展为东西方商旅互市最大的通道。
余响犹在，足音跫然。现在的武威，作为河西五市中人口最多的城市，已然走进了新的时代，兀自发出灿烂光芒！
