刘表还是有能力的，要不然的话他不可能在荆州做了20年老大。诸葛亮作为他的外甥女婿，以卧龙自称，名声也是在外的。所以就不要很可能去邀请过诸葛亮出山。但同样的诸葛亮是自比管仲，乐毅的。对于他这个老姨夫，他不一定看得上眼。所以这就是说诸葛亮不想和刘表一起玩儿。
诸葛亮＂躬耕于南阳＂并且＂苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯＂即使与荆州之主是亲戚，仍然隐与隆中。诸葛亮曾对他的朋友们说＂你们可以官至刺史、郡守。而自己则比作＂管仲、乐毅＂管仲名将！乐毅名相！理想抱负可见一斑。
刘备在樊城的时候，曹操击败袁绍，平定河北。诸葛亮知道下一个就是荆州，但是刘表性缓，又不明白军事，因此诸葛亮去求见刘备。这里完全颠覆了我们对三顾茅庐的认知。原来不是刘备去找诸葛亮，而是诸葛亮去拜见刘备，原因是刘表性缓，又不通晓军事，因此诸葛亮去拜访刘备，希望借助刘备才能抵御曹操。
刘表治理的地方，在乱世之中保留着一丝的安宁，在当时给人们一个避难的场所，要更多的文人能够得以发挥，也算是刘表的功绩了。但是也止步于此了。刘表对于争斗和战争，他是拒绝的， 对于争霸，也是不想参加的。但是在滚滚洪流之中，桃花源依旧不能长时间存在，这也是刘表眼界的问题，无奈这是一个纷争的时代。再加上自己的儿子十分的软弱无能，曹操就常说生子当如孙仲谋。而对于刘景升的儿子则是评价很低的。的确他们是很懦弱的存在，再这个乱世显的格格不入。很难想象一个没有才能的少主，会将一个好好的荆州城打理成什么样。手下的将士们看不到自己的希望，只是固守自己的位置而已。