金朝建立后，皇位的传承不同于中原王朝的父传子，先是金太祖完颜阿骨打传位给弟弟金太宗完颜晟，完颜晟死后，金朝宗室大臣完颜宗翰（粘罕，金朝开国第一功臣）又拥戴金太祖的嫡孙金熙宗完颜亶继位。
但不管怎么传承，完颜宗弼这样的太祖子孙和开国功臣都是实实在在的实权派，在金熙宗继位后，完颜宗弼帮助他陆续废掉和铲除了威胁到皇权的完颜宗翰、完颜宗磐、完颜宗隽等权臣，自己却成为了太师，令三省事，都元帅，独掌军政大权，不过，他独掌金朝权柄仅一年后就病死了。
八：南宋秦桧
秦桧不用多介绍，只要是中国人，没有不知道这位的，他算是两宋出现的第一位权臣，这是基于南宋的特殊性才有的，以北宋的政治架构和氛围是不可能出现权臣的，王安石、蔡京这样能随时被贬的，称不上权臣。
秦桧能成为权臣，且自宋、金达成和议后，宋高宗都不敢贬斥他的原因是，金、宋两国之间所谓“和平”的需要，金国不希望有主战派大臣主政，另外，基本上算是孤身南下的宋高宗也寄望于秦桧这样的“北归派”大臣帮助自己压制南方“土著派”大臣。
有宋高宗害怕得要死的金国的力挺，加上宋高宗本身的政治需求，秦桧得以独掌南宋朝堂权柄二十多年，临死前受封郡王爵位，死后追封亲王爵位，塑像跪在岳王庙前的秦桧当官是当到极致了，而在学术上，秦桧是主张打击理学的。
根据《宋史·纪事本末》以及众多史籍中的记载，宋高宗曾说过：“桧亡，故朕今日始免靴中置刀矣。”这样的话语，可见秦桧生前的权势让宋高宗忌惮无比，但因为政治上的同流，宋高宗在秦桧死后，依旧给了他比较高的追赠待遇。
九：南宋史弥远
史弥远是干掉了在他之前的权臣韩侂胄才上位的，用的手段是暗杀，当然，他得到了宋宁宗皇后杨氏的支持，或许宋宁宗也隐晦的在支持，主张北伐收复故土的韩侂胄死后，主张妥协投降的史弥远成为南宋朝新的权臣。
宋宁宗驾崩后，史弥远也干了权臣该干的事，因为宋宁宗选好的接班人济王赵竑看史弥远不顺眼，于是，史弥远继续和杨皇后合谋，在宋宁宗的丧礼上，把自己偷偷培养的平民宗室子弟赵昀推出来，取代了赵竑，成为新的宋朝皇帝，也就是宋理宗。
在宋理宗朝，史弥远继续大权独揽九年后才病死，他掌权时，对金乞和，陷害忠良，干的全是奸臣干的事，但却没有被列入《宋史·奸臣传》，原因是他曾为被韩侂胄打压的理学平反，于是，韩侂胄进了奸臣传，他没有，但他死后的谥号，却被定为和秦桧一样的“忠献”，南宋的大臣其实还是把他当秦桧之流看待的。
十：明朝张居正
“张居正变法”被誉为史上三大变法之一，张居正也因此和商鞅、王安石齐名，虽然他本人还被誉为“明朝三百年来唯一权臣”，但张居正和前面说的九位相比，权势就大大不如了，他需要借助皇太后和司礼监大太监的配合，才能掌控朝堂，更加不可能有废立皇帝的权威。
不过，和明朝三百年来的其余臣子相比，也只有张居正能称得上是权臣，要主导变法，没权力也不行，至少，在他活着时，万历皇帝是拿他毫无办法的，只能唯唯诺诺的附和，当然，压迫的有多狠，反弹的就有多厉害，张居正死后，其家族的下场就是明证。
从明朝的统治角度来看，在中、晚明交替之时，出现一个张居正这样的人物也是必须的，否则，财政失衡的明朝估计要早几十年出现动乱了，“一条鞭法”是张居正留下的最大遗产，他对明朝的存续是有贡献的，稍微让人诟病的是，张居正也有着许多明朝士大夫们的通病，生活上奢侈无度，还比较好色。
