刘巴是位高人，全国闻名，就算是诸葛亮也从前表明：“运筹策於帷幄之中，吾不如子初远矣！”当刘巴逝世之后，魏国的尚书仆射陈群还专门写信给诸葛亮，探问刘巴的音讯，称号刘巴为“刘正人初”，口气十分敬重。即便是东吴的孙权，也说：“若令子初随世沉浮，容悦玄德，交非其人，何足称为高士哉！”孙权称誉刘巴为高士，主要是指刘巴做了两件一般人都不会去做的作业。
最初，在曹操攻破襄阳之后，荆州士林震恐，我们纷繁挑选了投靠刘备，唯一刘巴挑选了北降曹操。在后来，曹操想派桓阶去招安桂阳、长沙、零陵等荆州南部三郡，不过桓阶推托说，刘巴比自己更适宜履行这个任务。的确，刘巴在荆州现已待了将近二十年，多年来，刘巴先后担任曹史、主记、主簿等郡中重要职务，在荆州南部郡县中具有崇高的个人声威。
刘巴很犹疑，觉得很难完结，刘巴说：“刘备据荆州，不行也。”在其时，曹操阅历乌林大北，慌乱北归，周瑜大军更是穷追猛打，形式危殆，但是荆州南部郡县却相对安稳。但是刘巴敏锐的发觉，占据在夏口一带的刘备必定会有所作为，趁乱攻袭荆州南部郡县。曹操听了刘巴的解说，并不介意，曹操说：“备如相图，吾以六军继之也。”只需刘备敢去攻击南部郡县，我曹操就派大军追着刘备的屁股打！但是，曹操没想到自己接连遭受大北，连早在把握之中的南郡都落到周瑜的手中，彻底是把刘巴给丢到虎狼堆中去了。
刘巴带着曹操的任务来到了零陵，但是招安作业还没有正式展开，刘备的大军就现已到来。其时，诸葛亮从前写信给刘巴，十分诚实的说：“刘公雄才盖世，据有荆土，莫不归德，天人去就，已可知矣！”刘备在其时遭到荆州士林的热烈欢迎，南部郡县简直都是望风而降。究竟刘备在荆州多年，广施恩义，而且刘备上表尊奉刘表大令郎刘琦为荆州刺史，挟令郎以令荆州，天然顺风顺水。但是刘巴居然回绝了诸葛亮的约请，刘巴说：“授命而来，不成当还，此其宜也。足下何言耶。”已然是承受了曹公的差遣，就算是任务不成功也应该回去复命，这本是入情入理的作业啊。刘巴又说：“若道穷数尽，将托命于沧海，不复顾荆州矣！”刘巴对刘备彻底不考虑，就算是在完结不了自己的任务，那也甘愿挑选漂流于江海，再也不会回到荆州。
刘备听说了这件事，对刘巴恨得咬牙切齿。
克复荆州南部三郡任务失利之后，刘巴远走交趾避祸，之后又逃到了云南，差点被杀，流浪流离总算来到了益州。最初，刘璋的父亲从前得到刘巴父亲的推荐，所以刘璋看到刘巴来投十分高兴。刘巴本来是想借到回到曹操身边，但是看到刘璋也有心归附曹操，所以就留下来做刘璋的作业。假如能够成功的压服刘璋，那也算是失之东隅收之桑榆，完结了最初承受的任务。可没想到刘璋差遣张松前往许都，张松由于自己遭到萧瑟而挑选了归顺刘备，协助刘备攫取益州。在张松、法正等人的劝说下，刘璋约请刘备前来协助平定张鲁。其时，刘巴从前清晰的表明对立，他说：“刘备，雄人也。入必为害，不行内也。”刘巴料定刘备进入川中，必定攫取刘璋的地盘。
刘巴对刘备这个伪正人看得很透彻，刘备正是假借协助同为汉室宗亲的刘璋，平定张鲁而进入川中，然后夺得益州的。
当刘备平定益州之后，怎么对待刘巴就很费了一番脑筋。
依照常理，已然刘巴最初挑选了脱离自己，而且阻挠过刘备入川，刘备天然该爽快恩仇，杀掉刘巴。但是刘备没有。刘备入川之后，为了他的大业，持续违反自己良心的展示他仁德之君的宽恕大度。刘备优待参加政变的法正，子孙中立派董和，优待临到成都行将溃败翻墙来归的老臣许靖，但是这些还不足以让益州官员烦躁的心平定下来。刘备此人，处处学习高祖刘邦，刘邦从前先封赏自己的仇敌，而刘备也挑选了优待刘巴。
刘备先让在益州城中位置仅次于自己的亲信张飞前去访问刘巴，表达自己的好心。张飞到了刘巴家里一整天，刘巴都不好张飞说一句话。张飞很抑郁，乃至自动请求晚上留下来和刘巴一同睡觉，联床夜话增进感情，可又遭到刘巴的回绝。之后，当年的故友诸葛亮写信给刘巴，劝说刘巴也要顾及一点张大将军的脸面，刘巴凛然说：“大丈夫处世，当交四海英豪，怎么与兵子共语乎？”刘巴对武士身世的张飞，嗤之以鼻。