前文介绍了王进之母、金翠莲和林娘子，本文要说是《水浒传》中呈现的第四位女人形象。与前三位的中下阶层位置有所不同，第四位女人家世显赫，家人在朝廷担任要职，老公是一位封疆大吏。此人就是蔡夫人。
蔡夫人，是当朝太师蔡京的女儿。蔡夫人的弟弟名叫蔡德章，是江州知府。蔡夫人的老公名叫梁世杰，又被称为梁中书，是大名府留守司，掌管大名府的军政业务，是朝廷的一员封疆大吏。蔡夫人嫁给梁世杰后，随老公一起来到了大名府但心中无时无刻不在思念着自己垂暮的父亲蔡京。一年前，为了给父亲祝寿，夫妻俩预备了许多玩器并金珠宝物，派人送往京城，却不料在途中被贼人所劫，至今没有破案。
眼看蔡京的生辰将近，梁世杰又预备了价值十万贯的金银珠宝，预备派人送往京城给岳父贺寿，但却为带队人选而忧愁。蔡夫人心中也十分着急，忽然看到有一名将领站在堂下，便指着这位将领对老公说道：“你常说这个人十分了得，何不着他，委纸领状，送去走一遭，不致失误。”蔡夫人所说的这个人，就是青面兽杨志。
本来，杀死泼皮牛二后，杨志被刺配放逐来到大名府。梁世杰曾经见过杨志，知道杨志的本事，便想举办一次交锋来选拔杨志。杨志不负所托，垂手可得打败周谨并战平索超。梁世杰大喜，随即录用杨志为管军提辖使。杨志被宠若惊，就任后尽心尽职。梁世杰对杨志的体现也十分满足，经常在夫人面前夸奖杨志，时刻一长，蔡夫人关于杨志也十分了解。现在看到杨志就在面前，蔡夫人便提出让杨志担任押解生辰纲。
蔡夫人的提议当即得到了梁世杰的首肯。尔后，他找到杨志，将押解生辰纲的重担交给了杨志。蔡夫人心中的这块大石头总算落了地。随后，她又预备了一担礼物，同时放在生辰纲中，计划交给在京城寓居的兄弟姐妹。为了保证满有把握，蔡夫人又让自己的亲信老都管与杨志一起前往。
不过，令蔡夫人始料未及的是，如此秘要的押解生辰纲之事仍是被走漏出去，托塔天王晁盖和吴用、公孙胜等人在黄泥冈劫取了生辰纲。杨志因生辰纲丢掉，不敢回来大名府复命，从此流落江湖，终究成了匪徒。在此案的侦破过程中，晁盖等七人被逼逃往梁山。
尔后，晁盖成了梁山第二任大当家。他们使用劫取的生辰纲招兵买马，敏捷扩大实力，很快便成为朝廷的亲信大患。更令蔡夫人没有想到的是，数年后，梁山大军便呈现在大名府郊外，并给自己及老公带来了一场沉重灾祸。
托塔天王晁盖在曾头市中箭身亡后，宋江成为梁山的大当家。为了进一步增强梁山的实力，宋江承受军师吴用的主张，想将大名府首富卢俊义拉上梁山。谁知还没等卢俊义上山，他便被妻子贾氏和管家李固栽赃，被捕入狱。为了解救卢俊义，梁山大军开端攻击大名府。
通过一番苦战，大名府失守，梁世杰在李成、显达等将领的维护下逃出郊外，蔡夫人则被困在城中。城破之后，军师吴用命令派人前去诛杀梁世杰家人。蔡夫人躲在后花园中，幸运逃过一劫。梁山大军撤走后，梁世杰率军重返大名府。通过清点后发现，经此一战，大名府官军中有三万多人死伤，大众的伤亡也达到了五千之众。