“天生圣人，为世作则。”这曾是一首称赞朱元璋的诗，结果却变成了一首催眠诗，写诗的人被特务抓捕，并且被残忍的执行了死刑。
没错，这一段就是在历史上非常著名的“文字狱事件”，朱元璋凭借自己手底下的锦衣卫疯狂的对大臣进行监视，并且展开惨无人道的杀戮。
因为这段历史朱元璋被评为最残暴的君王，但事实上，朱元璋的这一手段被后来的君王沿用，特别是那些神出鬼没的特务机构。
据史书记载，朱元璋时期发明的锦衣卫，后来朱棣时期又增设了东厂，等到后来汪直登场的时候，居然还有了西厂。可以说明朝在特务机构方面走得很远，而且越来越可怕。似乎这是一种皇帝加强权力的手段。但怪异的是，明朝特务遍地都是，清朝却很少有特务机构，这是为什么呢？一、特务机构的作用
要想搞清楚为什么明清两朝的状态不一样，就要搞清楚特务制度到底是做什么的。据史书记载，明朝的特务机构包括了东厂西厂和锦衣卫，这三个机构的作用都是监察百官，并且绕开法律的手段进行非正常的执法。
一般来说，这些人的存在本质上是对法律的践踏，本质上是一种违规的行为。正如学者评价，锦衣卫制度的出现，使得朱元璋在和大臣博弈的过程中，不允许大臣有任何动作与违逆，而且自己还携皇权继续压迫，无视内部产生的隔阂与矛盾。所以这一制度的出现，也是法律上的不平等，还有君权对于相权的制裁和凌辱。
皇帝之所以这么做，就是为了确保皇帝面对一大片的官员，面对一个个靠科举登场的思维活跃的人才，能够始终保持自己的主动权。
因此，这一行为本质上是皇权的自我保护，但就其结果上是对法律的践踏及不利于法律制度的完善，而且极容易造成君臣之间的裂痕。例如后来明朝的崇祯皇帝就是死在了这种裂痕之上，皇帝不信任大臣，大臣不信任皇帝，到最后崇祯皇帝只能为了缺少的一百万而死在了煤山之上。二、清朝的特殊性
那么清朝为什么不需要呢？答案其实很简单。清朝入主中原以后，是以一个异族的身份进来，所以他时刻都在担忧着自己是否可能被踢出局的危险。于是大清皇帝从一开始到最后，一直都在反思，明朝是怎么走向灭亡的，自己应该吸取哪些教训。
于是思考来思考去，大清都清晰的看到了派系林立的特务组织对于大明王朝严重的摧毁。当年特务制度使得君主与大臣之间矛盾很深，隔阂很大，到最后大难来临各自飞，居然没有一个北方的孤臣为明朝殉葬。
大清皇帝自然十分恐惧，他必须要团结所有的大臣，光一个满汉矛盾就已经让他头大如牛，所以他们千万不能再延续特务制度，加大彼此的矛盾。
此外，清朝其实寻找到了更好的手段。据史书记载，在康熙王朝晚期，其实就已经出现了密折制度。在康熙王朝这部影视作品中，好像是由汉人大臣李光地提出来的，结果搞得人心慌慌，最终斗到了明珠。不过在史书记载中，密折制度只是在康熙晚期昙花一现，真正要完善和登场还是在雍正时期。
密折制度可以使得所有的大臣秘密向皇帝检举大臣，这让大臣彼此之间相互提防，而且他们也不敢随意的欺瞒皇帝。所以制度最大的好处就是利用大臣来制裁大臣，减少信息传达的误差。
实际上，这一制度其实要比特务制度好多了，不仅不需要额外的花费大量的人力物力，而且还可以更好的提高工作效率甚至效果更好。
还有一个原因，就是“太监乱政”的现象被遏制。大明王朝之所以能够出现那么多的特务机构，关键是有一群被放权，有着滔天权力的太监帮着皇帝干坏事，例如东、西两大缉事厂的这些太监，在一些有相关历史背景的著作中，那真的被描述得出神入化，也侧面地表明了明朝这些特务机构的乱象。