如果街亭能守住，有安定、天水、南安归附，加上汉中在手，蜀汉实际对关中形成了三面包围之势。结果街亭这么一丢，身在陇右的诸葛亮瞬间反被魏军三面包围。在这种情况下，唯有快速退军方能止损。除了后来对诸葛亮心悦诚服的姜维以外，这次北伐的唯一收获，只剩下路过祁山时，顺手迁走的一千多户西县百姓（祁山在行政上属于西县，对应现在的甘肃省礼县）。对于蜀汉来说，人口是异常珍贵的，只是这一千多户人口，还不足以这弥补这次北伐所折损的兵力。
陇右这边撤了，赵云那边在褒斜道便没必要再摆出进攻的架势。撤退这种事如果部署不好，很容易被对手掩杀，尤其与赵云对峙的曹真已经知道陇右告捷，便是不撤大概率也会攻过来。好在一身都是胆的赵云部署得当，亲自断后，让这支偏师能够有条不紊的退入汉中，没有如仓皇后撤的陇右蜀军那样遭遇较大损失。
一出祁山就这样因为马谡的战术失误而以失败告终。这件事情的影响不仅仅在这一次战役，更在于打草惊蛇却又无功而返。蜀汉因为失了荆州，刘、关、张三兄弟又先后离世，本来已经很为魏国所轻视。曹丕在世时盯着东吴打，亦是觉得蜀汉只有一州之地，能自保就不错了。自己打东吴，蜀汉没有力量偷袭后方。打蜀汉的话，孙权却一定会从襄阳、合肥两线威胁自己。这几年诸葛亮颇有点卧薪尝胆的意思，特意不去招惹曹魏，结果憋了这么久的大招，却一点进展也没有。
