日本皇室传至裕仁天皇已经是第124代，延续近两千年的皇室自然有严格婚姻传统制度。日本皇室历来为纯化血统历代皇后皆是从皇族与华族（贵族）中选拔，选择范围相当窄小。
日本皇室以神裔自称，极其注重血统，千百年来，为了保持血统的纯正性。日本皇室坚持与贵族通婚，也就是公卿、大名之内，这群人在明治维新后有一个特定的称呼，叫做“华族”。
虽然二战之后，日本皇族和华族早已风光不再。但是根植于他们心中的偏见和傲慢依旧不减，血统和身份成了他们最后要紧紧抓住的东西。
早在明仁与美智子结识之前，日本皇室就已经物色太子妃人选。这些女孩子都来自“常磐会”的高级俱乐部，毕业于皇家学习院女子高级班。其中候选人之一北白川宫肇子很被看好，一度与明仁同框。
而明仁的母亲良子皇后就是出身皇族，明仁外祖父是王爷，外祖母是公爵千金。而且明仁外祖母那一代就出过两任宫妃。
而日本明仁天皇的皇后正田美智子，却不是华族出身，她为何能够打破传统，成为日本第一任平民皇后呢？
明仁天皇与美智子走到一起并非偶然，明仁天皇的皇后正田美智子出身日本平民，虽然不是贵族，其实也是日本战后的精英家族。美智子的父亲正田英三郎是日清面粉公司的老板，叔叔伯伯们也都是大学教授。美智子的商人父母从小就有意把她培养成名媛，他去结交贵族，而这其中也包括明仁天皇，他们二人是因为这样的契机结识的，但具体二人相识是因为网球。
美智子在很小的时候就被父母送入到一所基督教学校学习，当时在学校里的美智子，成绩非常优秀，而且还在学校活动中有很好的表现，不久之后便成为了学校学生会的会长，成为了学校的名人。
机缘巧合之下，美智子报名的网球比赛中也有明仁天皇，最后，美智子取得了比赛的胜利。
这使得明仁天皇开始注意到这个优秀的女孩，私下里，以网球为借口和她见面，就这样两人互生情愫，相爱了，后来明仁天皇向她正式求婚。因为一场网球赛的邂逅，明仁天皇热恋上了美智子，并公然向皇室提出自己希望与美智子结婚的愿望。
但是皇太子突如其来的爱情宣言，立刻震惊了日本朝野，引发了轩然大波。
尽管两人的爱情是很美好的，但是美智子毕竟是普通百姓身份，没有皇族血统，在当时看来，美智子是个面粉商的女儿，这样的出身绝对不可能做皇后的。而这种看法基本代表了日本皇室的普遍意见。
当时皇宫内部对此普遍反对，明仁母亲良子皇后就坚决反对接纳平民儿媳。而当时的常磐会主席、宫中实力派之一的贵妇松平信子向明仁强调，日本皇宫有独特的惯例和传统，平民女子会扰乱皇宫秩序。松平信子反对接纳美智子做太子妃，甚至以隐退来要挟。
此事陷入僵局，最终是裕仁天皇平息了表面上的宫廷反对之声，促使美智子成为皇妃的唯一候选人。1959年4月10日，日本皇室为明仁皇太子与美智子举行了隆重的婚礼，美智子也成为了日本皇室历史上第一位出身平民的太子妃。后来裕仁天皇去世后，明仁即位成为新一代天皇，而美智子也成为了日本第一位出身平民的皇后。
那么裕仁天皇为何要这么做呢？
其一，与裕仁天皇的成长环境有关。
裕仁从小在波谲云诡的宫廷长大，对皇族间的互相倾轧勾心斗角也是深恶痛绝，而当年迎娶的良子皇后虽然出身贵重，却也因为“色盲风波”而一波三折。最终，也是裕仁的再三坚持，才成功娶到了良子。
裕仁天皇是“一夫一妻”制的践行者，自然也能够明白儿子明仁求娶心爱之人的心情。这应该就是咱们所谓的，己所不欲，勿施于人吧。
这句话用在发动二战的裕仁身上实在有点古怪，不过对于裕仁同意明仁迎娶美智子这件事上，却也找不到其他比较合适的语句了。