杜伏威墓志铭
杜伏威，本名杜尧，字伏威，齐州漳丘（今山东省济南市）人，年轻时穷困潦倒，常以偷盗为生，隋炀帝大业九年（公元613年）联合辅公祏率众起义，占有了江淮大部分地区，大业十四年（公元618年）向皇泰主杨侗称臣，拜东南道大总管，册封为楚王，武德二年（公元619年）富有唐朝，授扬州刺史、东南道行台尚书令、江淮以南安慰大使、上柱国、吴王，并赐姓李氏，武德三年杜伏威街头巷尾李子通，尽占江西之地，武德四年杜伏威再败李子通，并将其生擒，献俘李渊，此刻杜伏威基本完成了江淮的一致，尽有淮南江东之地，并因功加封太子太保，位居齐王李元吉之上。
隋末群雄割据图
武德六年（公元623年）江淮军在辅公祏的召唤下，宣告脱离李唐独立，辅公祏自称皇帝，国号为宋，受其牵连杜伏威被罢官夺爵，籍没家眷，终究于武德七年（公元624年）暴卒，死因不明。据《新唐书》记载杜伏威好长生药，误服云母中毒而死，或许中毒是真，但怎么中毒就不得而知了，后来李世民即位后为杜伏威平反昭雪，追封吴国公。
柏壁之战
刘武周，身世于豪富之家，年轻时勇猛善射，喜爱结交豪侠，隋炀帝三征高句丽时刘武周应募投军东征，因军功被选拔为建节校尉，东征回师后刘武周迁任马邑鹰扬府校尉，大业十三年（公元617年）刘武周趁全国大乱之机杀死马邑太守王仁恭，自称太守，依附于突厥，并被册封为定扬可汗。唐武德二年（公元619年）自称皇帝的刘武周承受宋金刚“入图晋阳，南向以争全国”的主张，率兵两万南侵并州，大破齐王李元吉，席卷山西大部分地区。同年十一月秦王李世民率兵征讨刘武周，屯兵于柏壁，并大破宋金刚，唐武德三年（公元620年）刘武周图谋逃回马邑，工作走漏后被突厥所杀。
唐高祖李渊
除了上述这几位，隋末比较闻名的起义军首领还有王薄、朱粲、李子通、萧铣、李轨、徐圆朗、沈法兴、林士弘等，但这“十八路反王”谁都没有终究成功，全国终究落在了隋炀帝的表兄弟李渊的手上，那么李渊的李唐终究有哪些优势呢，能终究从十八路藩王中包围出去？
唐太宗李世民
其一是掌握了杰出的起兵机遇，大业十三年（公元617年）李渊在晋阳起兵，其时瓦岗军在李密的带领下已非常改进，招引了隋军的大部分军力，并且在起兵之前李世民率军打败了声称西秦霸王的薛举，扫除了后顾之虑；其二是占有了地舆优势，李渊起兵后敏捷占有了关中，关中是四塞之地，易守难攻，相对于其他起义军来说李唐有着一个比较安定的大本营，并且长安是隋朝的国都，是关陇集团的老巢地点，而李渊自己便是关陇集团的重要成员，因而更和谐为人所承受；其三是手下人才辈出，比方刘文静、殷开山、唐俭、刘政会等，并且在战役过程中大批的名将纷繁参加，如屈突通、秦琼、尉迟敬德、程咬金、李勣等，除此之外李渊还有一个大杀器，那便是他的亲儿子秦王李世民。
