但假如伤及到权贵的利益了，对不住，不论你刘瑾究竟有没有谋反，已然咱们都想要你死，那你就不得不死了。刘瑾便是如此，外表权倾朝野，家财不行计数，但仅仅武宗看似酒醉后的一句话，他就逃不掉被凌迟处死的结局，任你怎么三头六臂，被诛只在弹指之间。惋惜武宗死得太早，没有留下更多时刻来给他证明，又没有留下子嗣，到了非他一脉的世宗继位以及一向看他不顺眼的文官集团来给他定性，在史书中给他抹黑也就不奇怪了。
正德十四年（1519）六月十四日，江西宁王朱宸濠杀死朝廷命官，率众起兵作乱。朱厚照找到托言，再次御驾亲征。为图个耳根清净，下旨“再言之，极刑”。群臣现已领教了皇帝的固执，自己也筋疲力尽，只好随他去了。朱宸濠暴乱被王阳明平定。正德十五年（1520年）九月，武宗经清江浦，见水上风景优美，鱼翔浅底，顿起渔夫之兴，便自驾小舟捕鱼游玩。成果，提网时见鱼多，武宗大乐，极力迁延，使船体失去平衡，他自己也下跌水中。明武宗在北京长大，不明白游水，入水后手忙脚乱，一阵乱扑腾，亲侍们尽管把他救起，但水呛入肺，加之惊慌惊悸，身体便日薄西山了。也或许他是受惊之后，加上秋日着凉，引发了肺炎。
正德十六年（1521年）正月，武宗一行才回到北京。正月十四日，武宗依旧强撑，在南郊掌管大祀礼。行初献礼时，武宗皇帝下拜六合，遽然口吐鲜血，瘫倒在地，再也爬不起来了。大礼不得不停止。三月，武宗已处于临终状况，他对司礼监宦官说：“朕疾不行为矣。其以朕意达皇太后，天下事重，与阁臣审处之。前事皆由朕误，非汝曹所能预也。”言毕崩驾于豹房，时年三十一岁。
