做为宋末画家，起先与画界泰斗大宋宗室赵孟頫友谊颇深，两人常常沟通绘画心得，共赏书画，后来，赵孟頫经不起元朝诱迫，降元任官，郑思肖痛斥赵孟頫卖国求荣，与之断交，毕生不复再会。
郑思肖终身热爱画兰，好像隐喻着效法幽兰幽香之高尚，未必不是一种品格孤僻的自我勉励。仅仅他每一次做完墨兰图后，即画即毁，历来不容易送人。
郑思肖终身所学甚多，诗画成果斐然，朋友称号他为“博学老子”。郑思肖在形影相吊，茕茕孑立之中，与元朝一向持不合作态度四十多年，后患沉痾卧床不起，朋友唐东屿前往看望，郑思肖弥留之际留下遗言，“我就要死了，但有一件心思未了，费事先生你在我身后，立一牌位，上书‘大宋不忠不孝郑思肖。’”言罢溘然长逝。纵观郑思肖终身，用自己言行完成了生为大宋人，死为大宋鬼，宁死不为贰臣的夙愿，让后人见证了他的忠贞时令，为“宁可枝头抱香死”添加了完美的注脚。
郑思肖这种品格精力上的独立，也是民族因子的生生不息繁殖。即便在是宋末，也有言语上的伟人，行动上的侏儒，并非所有人都能像郑思肖相同忠于故国。《癸辛杂识》就记载了一个颇具喜感，又具有辛辣反讽意味的案例。
宋末，有一个叫做蹇材望的蜀人，时为湖州副使，元兵将至时，蹇材望信誓旦旦立誓，要为国赴难，不吝身死报国，为此他专门制作了一个大锡牌，上书“大宋忠臣蹇材望”，然后，以银板上凿两孔相系，银板上写道“有人获吾尸，期望代为掩埋，碑上一定要刻上大宋忠臣蹇材望这几个字，此银为掩埋之费用”。蹇材望天天将锡牌和银板系在腰间，遍视诸人，人皆感佩其忠心可嘉，过了不久，元人南下攻城，蹇材望不知所终，人们都认为他死于乱兵之中，谁知道，他却骑在高头大马之上和元人一同入城，本来，他早就提早一天前往元人营寨举白旗投降了。
浊世漂荡之际，大难临头之时，多有像蹇材望这样的人，而罕见像郑思肖这样矢志不移的人，唯其如此，郑思肖才显得尤为难能可贵。郑思肖的《心史》在藏匿三百六十多年后重见天日，后世学者梁启超奉若至宝，日夜尽心研读，当读到郑诗中所言"不知今日月，但梦宋山川""泪如江水流成海，恨似山峰刺进天"时，梁氏深有慨叹地说:"此书一日在天壤，则先生之精力与我国永无尽也"。固然，郑思肖的《心史》做为一个旧时知识分子的心路历程，从中表现的爱国情趣，令人肃然起敬。
