明末清初，曾经有这么一支马队，它驰骋疆场几十年，从辽东到北京，从北京到云南，从云南到缅甸，再从云南调转马头向北京杀来……几十年中，这支马队打败过八旗兵，追杀过李自成、张献忠，最终跟着它的末代主帅吴三桂在云南陨落……这便是明朝重臣袁崇焕精心练习出来的关宁铁骑。
在明朝练习戎行的问题上，袁崇焕力主“以辽人守辽土”。因而，袁崇焕在东北十余万辽民中精选身体健壮者，充分各军，一起大力培养祖大寿等一大批辽将。借着宁远大捷后明军士气有所上升，开端勇于与满清戎行作战的时机，袁崇焕苦练出了一支军力并不许多，但战斗力适当强的马队。这支部队后来被人们称作 “关宁铁骑”。“关宁铁骑”的诞生，从此拉开了大明王朝悲凉战史的前奏。
宁远大战期间，1万明朝残兵打败了13万八旗劲旅，只由于那是攻防战，许多人并不以为然。可是宁锦会战，关宁铁骑却实实在在的在野战中打败了满清八旗劲旅。其时，辽东戎行不过7万人，却铸就了一条让满清八旗不可逾越而束手无策的宁锦防地。
后来满清八旗劲旅经蒙古入寇北京，关宁铁骑星夜驰援，9千马队在北京郊外阻击了10万八旗劲旅。此战尽管胜的有些幸运，但足以表现关宁铁骑强壮的战斗力。关宁铁骑有高素质马队部队，还有很强的火器配备，可谓是能攻善守的古代铁军。
1681年，三藩之乱被停息，袁崇焕所培育出的那支大军的最终一丝血脉才告消失。每逢读到此史，都不由要感慨万千，假如袁崇焕不死，统领关宁铁骑这支强壮的力气，前史又会是什么姿态呢？但是，前史总是出其不意，把握关宁铁骑的吴三桂，翻开山海关大门，让清军容易入关，不光进了北京，还鲸吞了大明王朝的万里江山。
