原标题：历史上的今日——1791年1月十二日，四大徽班进北京，京剧开端构成
在清代中叶，我国剧坛上，除了昆曲之外，民间的当地戏剧昌盛起来，如梆子腔、秦腔、徽调、楚调等，逐步构成花部（也称乱弹，指民间戏剧）与雅部（指昆曲）争胜的局势。其时戏剧扮演活动的中心，北为北京，南为扬州。北京是全国的政治、经济、文明的中心，也是戏剧荟萃的当地。江南的扬州坐落长江和运河的交汇之处，商业兴旺，其时又是盐商会集的地点。“商路便是戏路”，各地的戏剧艺人也就纷繁流向扬州。
还有一个特殊情况，乾隆皇帝从1751年起，曾先后六次下江南巡视，扬州成为他驻跸的地点。扬州一带的达官贵人、巨贾巨贾纷繁向皇帝献媚争宠。他们不惜重金，大兴土木，依山傍水制作起一座座美丽特别的湖滨园林，构成扬州北郊闻名的二十四景。扬州的巨贾素有蓄养戏班的习尚。得知乾隆喜欢戏剧，便把安排戏剧扮演作为迎驾活动的一个内容。乾隆还命姑苏编织、两淮盐务等官员选拔艺术精深的伶人进宫，以备承应。这些都在客观上促进了戏剧的开展。据史籍记载，在迎驾时节，扬州戏剧扮演极端昌盛；即便平常城里郊外的“堂戏”、“台戏”、“大班”等各种扮演也频频不断。
因为清廷最高统治者喜欢戏剧，凡皇帝、太后祝寿、皇室喜庆，都要举办庆典扮演，已成常规。1790年（乾隆五十五年）秋天，为庆祝乾隆帝八旬生日，扬州盐商江鹤亭（安徽人）在安庆安排了一个名为“三庆班”的徽戏戏班，由艺人高朗亭带领进京参与祝寿扮演。这个徽班以唱二黄调为主，兼唱昆曲、吹腔、梆子等，是个诸腔并奏的戏班。北京的祝寿扮演规划隆重，自西华门到西直门外高粱桥，每隔数十步设一戏台，南腔北调，四方之乐，荟萃争妍。或弦歌高唱，或抖扇舞衫，前面还没有歇下，后边又已开场叫人瞻前顾后，眼花缭乱。真是群戏荟萃，众艺争胜。在这场艺术比赛傍边，第一次进京的三庆徽班即锋芒毕露，引人瞩目，成为徽班进京的开端。
尔后又有四喜、启秀、霓翠、和春、春台等安徽班相继进京。在扮演过程中，六班逐步兼并成为闻名的三庆、四喜、春台、和春四大徽班。其时正是当地戏剧勃兴、花雅争胜的时期，一些新式的当地剧种，如高腔（时称京腔）、秦腔等已先行流入北京。徽班在本来兼唱多种声腔戏的根底上，又合京、秦二腔，特别是吸收秦腔在剧目、声腔、扮演各方面的精华，以充分自己。一起习惯北京观众多方面的需要和发挥各班艺人的专长，逐步构成了四大徽班各自不同的艺术风格，表现为：“三庆的轴子（指三庆班以连演整本大戏见长）；四喜的曲子（指四喜班以演唱昆曲戏著称）;和春的把子(指以擅演武戏制胜)；春台的孩子(指以童伶超卓)”。呈现了“四徽班各擅胜场”的局势。嘉庆、道光年间，汉调（又称楚调）艺人进京、参与徽班扮演。徽班又兼习楚调之长，为集合二簧、西皮、昆、秦诸腔向京剧衍变奠定了根底。因而“四大徽班”进京，被视为京剧诞生的前奏，在京剧开展史上具有重要意义。清末宣统二年(1910)，“四大徽班”已相继散落。四大徽班进京献艺，揭开了200多年汹涌澎湃的中国京剧史的前奏。
汉剧流行于湖北，其声腔中的二黄、西皮与徽戏有着血缘关系。徽、汉二剧在进京前已有广泛的艺术融合。继乾隆末年，汉剧名家米应先进京后，道光年头（1821年），先后又有闻名汉剧老生李六、王洪贵、余三胜，小生龙德云等入京，别离搭入徽班春台、和春班演唱。米应先以唱关羽戏著称，三庆班主程长庚的红净戏，皆由米应先所授。李六以《醉写吓蛮书》、《扫雪》见长；王洪贵则以《让成都》、《伐鼓骂曹》而享名；小生龙德云善演《辕门射戟》、《黄鹤楼》等剧；余三胜噪音浑厚，唱腔美丽，文武兼备，以演《定军山》、《四郎探母》、《当锏卖马》、《碰碑》等老生剧目著称。汉剧艺人搭入徽班后，将声腔曲调，扮演技术，扮演剧目溶于徽戏之中，使徽戏的唱腔板式日趋丰厚完善，唱法、念白更具北京地区语音特征，而易于京人承受。道光二十五年（1845年）各台甫班，均为老生担任工头。徽、汉合流后，促成了湖北的西皮调与安徽的二簧调再次沟通。徽、秦、汉的合流，为京剧的诞生奠定了根底。