在北大医疗脑健康儿童发展中心，一群患有孤独症的小朋友正在康复老师的引导下进行绘画创作。夏瑾/摄
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五张1开大的画纸几乎铺满了活动教室的地面，画纸旁边已经准备好了画笔和色彩鲜艳的水粉颜料，一群孩子围坐在画纸四周，他们都只有三四岁大，每个孩子身边都伴有一位老师。这些孩子都患有孤独症，这一天，他们将在康复老师的引导下一起进行绘画创作。
中青报·中青网记者看到，当康复老师把颜料倒在画纸上，并引导小朋友用笔大胆涂抹时，这些平时有着沟通障碍的小朋友似乎都很快理解了老师的意图，在画纸上刷出了大片色彩。虽然有的孩子动作有些笨拙，但是每个人都很投入，并且显得兴致勃勃。
艺术活动为孤独症儿童能力施展提供应用性场景
“孤独症儿童和正常小朋友一样，也需要去公园玩，需要画画，做手工，这些都是小朋友生活中应该有的内容。相较来说，孤独症小朋友的生活很单调，他们不是在机构接受干预，就是在家里进行训练。画画这样的艺术活动能够充实孤独症儿童的生活，让他们的生活不至于陷入干预主义的框架里。我们希望孤独症小朋友的生活里不只有干预和治疗，希望他们也可以跟普通小朋友一样，有丰富的生活内容，可以去享受艺术创作，享受参与活动的乐趣。让他们的兴趣得到发展，人生体验得到丰富。”北大医疗脑健康督导专家、国际认证行为分析师程霞在接受中青报·中青网记者采访时说。
让艺术走进孤独症患者的生活并不是最近才出现的新潮流。长期以来，在西方许多心理治疗机构都能见到，用艺术手段辅助心理治疗的方式被西方心理学家称为“艺术治疗”。
艺术治疗的奠基人是美国精神病医生南姆伯格，作为弗洛伊德与荣格的追随者，她于1915年创立了沃尔登学校，将艺术融入心理治疗。20世纪50年代，艺术家伊迪丝·克雷默提出，艺术治疗是一种辅助性的心理治疗。在克雷默等人的推动下，艺术治疗在美国逐渐发展起来。1966年，美国成立了专门的艺术治疗组织——艺术治疗协会，艺术治疗作为一种心理疗法的地位得到承认。目前，艺术治疗法在欧美国家已经相当盛行，被广泛应用于教育与心理治疗领域。无论是对于孤独症患者、轻罪犯人、抑郁症患者，还是普通人，艺术都因其独有的疗愈功效而受到欢迎。
不过，由于缺乏循证依据，作为行为分析专家的程霞更倾向于将这种形式称为“艺术活动”，而不是“治疗”。“艺术活动为孤独症儿童的能力发展提供了一个很好的载体。”程霞说，“孤独症儿童的生活如果很单调，他的能力就没有表现的机会。当我们带这些孩子去参与陶艺、绘画等艺术活动，让他们做一些手工，接触不同的材料，他们的能力就会有机会得到发展，艺术活动为他们的能力施展提供了一个应用性的场景。”
孤独症儿童参与集体性艺术活动一个显而易见的好处是，在活动中，他们拥有更多的社交机会，并且会有机会关注别人。“比如一个孤独症小朋友想要用蜡笔画画，他看到别人有一支红色的蜡笔，他很喜欢，于是他会想要去借这支蜡笔。同时，他还会关注别人拿这支蜡笔做什么，可能会借由对蜡笔的关注发展到对人的关注，这对于提高孤独症儿童的能力非常重要。”程霞解释说。
程霞告诉记者，在进行集体性艺术活动之前，很多孤独症儿童的家长很担心自己孩子在社交空间里会表现得慌张，会哭闹或寻找家人。“但其实这些都没有发生。”程霞说，“在整个过程中，小朋友们都淡定，也很享受。此前很多家长会囿于‘孤独症’，不敢带小朋友去影院、游乐场等公共场所，怕孩子有扰乱行为，不好控制。经过集体绘画活动，家长增添了很多信心，知道有一些环境是适合孩子的，自己也可以带孩子去尝试。”
艺术活动为孤独症儿童提供更大程度的融合机会
由于孤独症小朋友的临床表现是有刻板行为，因而很多人认为这些小朋友的兴趣也是刻板的，但事实并非如此，程霞进一步解释说，有很多孤独症小朋友有广泛的爱好，对很多事情会产生好奇心。