《森林法》和《森林法实施细则》等法规，对森林经营管理、森林保护、森林采伐以及法律责任等作了明确规定。采伐林木必须申请采伐许可证，按许可证的规定进行采伐。国家根据用材林的消耗量低于生长量的原则，严格控制森林年采伐量。林木的所有权、使用权和采伐权相分离。不能因对林木拥有所有权、使用权而不经有关部门批准并领取采伐许可证进行采伐，或者虽领取采伐许可证，但违背采伐证所规定的地点、数量、树种、方式而任意采伐，否则，可能构成滥伐林木罪。
滥伐林木数量较大是构成滥伐林木罪的要件。根据《关于办理盗伐滥伐林木案件应用法律的几个问题的解释》，数量较大的起点，在林区，滥伐一般可掌握在10立方米—20立方米或幼树500—1200株。在非林区，滥伐一般可掌握在5立方米—10立方米，或幼树250—600株，或者相当于上述损失。滥伐林木接近上述规定的数量，而具有下列情形之一的，应按上述规定的标准定罪量刑：
(1)为首组织、策划、煽动滥伐林木，或者破坏植被面积极大，致使森林资源遭受损失的;
(2)滥伐防护林、经济林、特种用途林的;
(3)一贯滥伐或屡教不改的;
(4)滥伐林木不听劝阻，或威胁护林人员的;
(5)其他滥伐情节严重的，如滥伐珍稀树木等。
如果滥伐林木未达到数量较大的，不构成犯罪，属于一般违法行为。根据《森林法》第39条的规定，由林业主管部门责令补种滥伐株数5倍的树木，并处以违法所得2一5倍的罚款。
3、主体要件
本罪的主体是一般主体。无论国家工作人员，还是普通公民，只要达到刑事责任年龄、具备刑事责任能力的，都可以构成本罪。单位也可构成本罪。1987年9月5日最高人民法院、最高人民检察院《关于办理盗伐滥伐林木案件应用法律的几个问题的解释》中指出，为收购林材、木制品以及其他目的，唆使他人滥伐林木构成犯罪的。按教唆犯追究刑事责任。
4、主观要件
本罪在主观方面表现为故意，即明知不该滥伐，滥伐林木的行为会产生危害结果而有意实施滥伐行为。
