导语：室女座河外星系是相当有名的河外星系，因为形状特别也被称为草帽星系。它隶属于漩涡星系范畴，侧面上看的话看一发现中间比较突出甚至于有些像球形，而边缘就和盘子形状类似。该星系距离地球大约4000万光年距离，在1781年被首次发现。
室女座河外星系是什么
室女座河外星系距离地球大约4000万光年远，法国天文学家梅襄是最早发现它的人。当时他在1781年5月11日成功发现了这个星系，并且通过观察认为这个星系位于乌鸦座的上方，粗略看着似乎没有太多的恒星。
而英国有名的天文学家威廉· 赫歇尔也发现了这个天体的存在，并且认为这是一个比较黯淡的卵形的天体，整体有些弥漫的状态，其中有着暗条成功的让星云的核心部分和整个星云本身分离开来。
另外因为该星体没有被成功列入梅西叶天体表中，所以该天文学家赋予了该天体他自己编写的编号就是43H.I.。
室女座河外星系的重大意义
室女座河外星系对于人类来说有着比较重要的意义，也为人们更好发现河外星系提供了比较关键的线索。当时德国哲学家康德认为，宇宙中银河系并不是唯一的天体系统，还有无数个和银河系类似的存在，正是这些不同的星系成功构成了魅力的宇宙。
当时来自德国的天文学家洪堡认为，宇宙就像是广阔无边的海洋一般，而星云就类似岛屿一样的存在，所以直接称为宇宙岛。这种说法让大家对于宇宙有了很多认识，并且引起众多天文学家和爱好者的纷纷讨论。
后来天文学家威廉·赫歇尔使用专业的大型望远镜观察星云，最终发现其中一些就是相当遥远的河外星系，而室女座河外星系作为可以确定的河外星系确实对于人们的研究有着战略性的重要含义。
结语：草帽星系有着巨大的质量，可能大约等于13000亿个太阳质量。该星系看着和一顶草帽极其类似，所以说是草帽星系也是名副其实的。