世界上最小的哺乳类动物是鼩鼱，虽说是哺乳类动物，但是它们的身长大小却比昆虫大不了多少。鼩鼱体长仅有4到6厘米，甚至还没有一些螳螂大，因为外形酷似刚出生的小老鼠，因此得名为臭老鼠，但实际上它们与老鼠没有任何关系，是两种完全不同的生物。
一、鼩鼱的外形特征
鼩鼱是世界已知动物当中最小的哺乳动物，也是世界上最有趣的十种动物之一。它们的身长只有4到5厘米，体重只有1到5克。鼩鼱来十分像老鼠，被毛十分柔软，头部呈扁平状，脑容量非常小，智力十分低下，虽然视力不是很好，但是嗅觉十分灵敏。在我国各地都有分部，被民间称为臭老鼠。
二、鼩鼱出现于什么时候
鼩鼱你是世界上最小的哺乳类动物，也是最早的有胎盘类动物，白垩纪中生代就已经有它们的身影。它们常以昆虫等小动物作为食物，也被叫做食虫鼠。鼩鼱虽然看起来十分不起眼，但是其所属的食虫类是哺乳类动物进化史上起到重要作用的关键，是有胎盘类哺乳动物中最原始，也是最古老的一支，也就是说它们是大多数比较高级的哺乳类动物群，包括灵长目动物在内的祖先。
三、鼩鼱的生活习性
鼩鼱虽然是世界上最小的哺乳类动物，但是它们是名副其实的大胃王，每天至少要摄入自己体重三倍的食物。它们还有一种特殊的保护自己的手段，在它们的颚下长有腺体，能分泌出毒液攻击捕食者。人类如果不小心被它咬上一口，伤口就会发热肿大，引起剧烈膨痛，直到几天后才会消失。而如果是体型较小的动物被咬伤，则很有可能导致死亡。但若它们逃脱不掉的时候，就会装模作样的做出攻击姿势，或者是装疯卖傻以吓退天敌。