汉使归国途中金马在大宛国境内被劫，汉使被杀戮。汉武帝大怒， 遂作出武力攫取汗血宝马的决议。公元前104年汉武帝命李广利带领马队数万人，行军4000余公里，抵达大宛边境城市郁城，但初战晦气，未能攻下大宛国，只好退回敦煌，回来时人马只剩下十分之一二。
3年后，汉武帝再次命李广利率军远征，带兵6万人，马3万匹，牛10万头，还带了两名相马专家前去大宛国。此刻大宛国产生政变，与汉军议和，答应汉军自行选马，并约好今后每年大宛向汉朝选送两匹良马。汉军选良马数十匹，中等以下公母马3000匹。通过翻山越岭，抵达玉门关时仅余汗血马1000多匹。汗血马体形好、善解人意、速度快、耐力好，适于远程行军，十分合适用作军马。
引进了“汗血马”的汉朝马队，公然战斗力大增。乃至还产生了这样的故事：汉军与外军作战中，一支部队悉数由汗血马上阵，敌方人数很多，刮目相看。久经训养的汗血马，以为这是扮演的舞台，作起舞步扮演。对方用的是低矮的蒙古马，见汗血马巨大、纤细、焕发，以为是一种独特的动物，不战自退。
汗血马从汉朝进入我国一直到元朝，曾昌盛上千年，可是为什么后来消失无踪。从史料看，其时， 引进的汗血马数量相当大，男女份额也比较适中，进行繁衍是可行的。可是因为我国的当地马种在数量上占绝对优势，任何引进马种，都走了以下的形式：引种—杂交—改进—回交—消失。在这一过程中，“汗血马”因本身的缺陷而形成后人的弃用也是很重要的原因。
汗血马尽管速度较快，可是它体形纤细，相对说起来负重才能不强，在古代冷武器年代，战士骑马作战，身批甲胄、手提武器，总重相当大，更乐意挑选粗大健壮的马匹。而且因为马具的原因，汗血马不能驾辕，而粗大健壮的蒙古马则无此下风，最终简直一切从中亚、西亚引进的种马都归于消亡。
汗血宝马有什么不同
汗血马其实便是现在还奔驰在土库曼斯坦的阿哈尔捷金马。材料记载，被称为“汗血宝马”的阿哈尔捷金马是国际上最陈旧的马种之一，至今已有3000多年的驯养前史，是人工养殖前史最长的一个马种，其先祖是生长在偏远的沙漠戈壁地带的野马。据了解，这种马在平地上跑1000米仅需求1分07秒，速度之快令人惊叹。
阿哈尔捷金马仍是土库曼斯坦的国宝，它的形象被制作在国徽中心。据了解，当今国际上有3种纯种马：汗血马、阿拉伯马和英国马。其间汗血马是最纯的马种，阿拉伯马和英国马都有汗血马的血缘和基因。汗血马体高1.5米左右，一般3岁老练，5岁生仔，妊娠11个月，一年产一仔。这种马耐渴，在50摄氏度的高温下，一天只需喝一次水，适于在沙漠中翻山越岭。更重要的是，汗血马耐力极好。在1998年一场路程为3200公里、赛期60天的竞赛中，54匹参赛汗血马都坚持到了结尾。
