说完了东厂，咱们再来说一说西厂。
西厂在前史上的存在时间较短，它的树立与成化年间的一些民间秘案有很大的联系。相传，在明宪宗控制时期，京城出了一桩“狐妖夜出”的悬案，接着，又呈现了妖道蛊惑人心的工作。
其时，这位妖道拉拢了不少朝中的宦官，图谋不轨。尽管，这些人终究都被锦衣卫一扫而光，可是，明宪宗却因而事深感侦缉实力的缺乏。所以，他便命身边陪侍的宦官汪直出宫探听音讯。可是，汪直却以此为关键，四处无中生有，搜集了许多所谓的“隐秘”。
在他将这些事报告后，明宪宗觉得这些音讯极具价值，且对汪直的就事才能较为满足，便命他持续做下去。过了几个月，宪宗创立了一个簇新的内廷组织——西厂，并命汪直担任领袖。西厂的军士首要从禁卫军中选择，而选中的这些人则需自行增加部下。只是过了几个月，西厂的人员数量便逾越了东厂。
开端，创立西厂的初衷本是为帝王刺探音讯，可是，汪直作为领袖，却将此作为了升官发财的捷径。他拼命构置要案、大案，其办案速度之快，数量之多，以及牵扯的人员数量都远超东厂和锦衣卫。
此外，西厂还布下了全国性的侦缉网络，首要冲击京表里的官员。
若置疑某个官员，西厂人员便会直接拘捕，而不用征得皇上的赞同。之后，自然是严刑拷打，尽量将案子弄大。别的，西厂还紧密监督着平民大众的日子，若有人言行不端，便会立即被西厂以妖言罪处置。西厂在短短五个月的时间，搞得举国上下人人自危，乃至一度迫使朝廷官员联合上书。
其时，以商辂为首的辅臣们一起上书，言辞恳切的陈说西厂带来的损害，还逐个罗列了汪直犯下的罪行。明宪宗看过奏章后极为震动，他命令吊销西厂，一起，斥逐西厂的作业人员。但没了西厂之后，宪宗又觉得少了点安全感，所以，在戴缙等奸臣上书吹捧汪直后，又康复了西厂。
在废与举之间，仅隔了一个月。汪直官复原职后，办案愈加严格，而吹捧他的戴缙，也因而得到了高升。尔后的五年内，汪直又连续办了很多的“惊天大案”，他将朝中对立自己的大臣，如项忠、商辂等人逐个根除，他的权势也因而到达了极点。
后来，汪直过火扩张的权势引起了宪宗的警惕，他终究被调离京城，随后，西厂被闭幕。
终究，便是很多人不知道的熟行厂了。
明武宗登基后，刘瑾作为大宦官手握大权，不只使宦官实力再次兴起，连早年被吊销的西厂，都得到了再次经营。
此刻的东、西两厂均由刘瑾统管，但两者并不是合作联系，而是争权夺利，相互冲击。为了反转这一状况，刘瑾又隐秘树立了熟行厂，由其直接领导。这一组织的功用与东、西两厂相同，但侦缉规模明显更大，由于，连东西厂与锦衣卫等间谍组织都被其紧密监督。
这一时期，明朝呈现了四大间谍组织并存的局势。一向到刘瑾倒台，武宗才吊销了熟行厂与西厂。总而言之，厂是司礼监宦官掌管的宦官组织，而卫则是由指挥使掌管的军事组织。厂中的一些属官，如隶役、缉事等，均是从锦衣卫部队中调拨的。
可见，厂与卫之间存在错综复杂的联系，二者都被视作明朝皇权的重要支柱，极受注重。厂卫准则是帝王为了保护自己的控制，推广的个人政治行动，其最大的功用，是让朝廷官员时间处于被监督的惊惧之中。任何看似“不厚道”的言行，都或许导致难以预料的恐惧结果，所以，朝廷官员底子不敢草率行事。
但物极必反，这些间谍组织凭借特权残杀忠良，终究，导致了明朝的消亡。
在明朝二百多年的前史中，东、西两厂、锦衣卫以及熟行厂这四大间谍组织，一直扮演着极为特别的人物。它们授命于君王，却被宦官所控制;它们因加强皇权而居功赫赫，却因恃权妄为臭名昭著;它们企图护卫明朝的政权，却为其消亡埋下了祸源。
