明孝宗朱佑樘身后，儿子朱厚照继位，改年号为正德。正德，涵义德坚意正。
出《尚书.大禹谟》：“禹曰：於!帝念哉!德惟善政，政在养民。水、火、金、木、土、谷惟修，正德、使用、厚生惟和”。
明武宗朱厚照剧照
孔颖达曾说：“正德者，自正其德，居上位者正己以治民。并且前史上西夏皇帝，崇宗李乾顺也从前用过正德这个年号。朱厚照在位十六年，驾崩于豹房，驾崩是年仅三十一岁，庙号武宗，谥号承天达道英肃睿哲昭德显功弘文思孝毅皇帝。因为没有留下子嗣，所以皇位不得不另寻别人。
成果选中了明宪宗朱见深的第四个儿子兴献王朱祐杬之子朱厚熜。朱厚熜继位后改年号为嘉靖，在位四十五年。嘉靖的意思便是嘉嘉靖靖。
语出《书·无逸》：“周公曰：“呜呼!我闻曰：昔在殷王中宗，严恭寅畏，天命自度，治民祗惧，不敢荒宁，肆中宗之享国七十有五年。 其在高宗，时旧劳于外，爰暨小人。作其即位，乃或亮阴，三年不言。其惟不言，言乃雍。不敢荒宁，嘉靖殷邦。至于小大，无时或怨。肆高宗之享国五十年有九年。
嘉靖皇帝
朱厚熜在挑选年号时，内阁总共拟定了三个年号供他挑选，别离是绍治、明良、嘉靖。绍治的意思是期望朱厚熜能承继弘治中兴，铲除正德朝的一切弊政。不过朱厚熜挑选了嘉靖，因为他不期望自己活在过继的日子之中，嘉靖皇帝一直都以为自己是继统不是继嗣。所以在嘉靖时期发生了大议礼仪事情。嘉靖皇帝身后，庙号为世宗，谥号钦天履道英毅崇高宣文广武洪仁大孝肃皇帝。
嘉靖皇帝身后，儿子朱载垕继位，年号隆庆，隆庆涵义着吉利喜庆之意。隆庆这一次尽管在前史上没有作为年号呈现过，但也呈现过屡次如英宗第七女号隆庆公主，还有四川剑州在宋代升为隆庆府。朱载垕身后，庙号穆宗，谥号契天隆道渊懿宽仁显文光武纯德弘孝庄皇帝。
朱载垕剧照
朱载垕身后，儿子朱翊钧改年号位万历，涵义明朝与世长存，也有皇帝历世持久、万寿无疆之意。万历皇帝是明朝在位时刻最长的皇帝，万历的年号，也是沿袭最长的一个年号，朱翊钧身后，庙号神宗，谥号范天合道哲肃敦简光文章武安仁止孝显皇帝。万历皇帝身后儿子朱常洛继位，改年号泰昌，在位一个月，泰昌，即国泰安昌的意思。
身后庙号光宗，谥号崇天契道英睿恭纯宪文景武渊仁懿孝贞皇帝。朱常洛身后，儿子朱由校继位，改年号天启，即奉天启示之意。朱由校在位七年，因落水生病后服用“仙药”身亡，终年23岁。庙号熹宗，谥号达天阐道敦孝笃友章文襄武靖穆庄勤悊皇帝。
朱常洛剧照
因为朱由校身后没有子嗣，所以就有他的弟弟朱由检承继了皇位。朱由检继位后，内阁共拟订了四个年号，别离是永昌、绍庆、咸嘉、崇祯。朱由检说：“乾者为天，圣则安敢当?”因弃乾圣。又不能以中兴之主自居，遂舍兴福。咸嘉之咸为“戈”，今欲止干戈，不行。
而崇祯又谐音为重振，涵义夸姣，所以就挑选了崇祯这个年号。不过崇祯皇帝朱由检并没有像他的年号中涵义的那么夸姣，在朱由检脚踏实地的作业十七年后，明王朝灭亡了。朱由检身后庙号怀宗，谥号钦天守道敏毅敦俭弘文襄武体仁致孝庄烈愍皇帝。南明时期，改谥号绍天绎道刚明恪俭揆文奋武敦仁懋孝烈皇帝，庙号为思宗，后又改为毅宗。
崇祯皇帝剧照
历朝历代的皇帝都期望自己有一个好的开始，而年号正是新朝的标志，尽管年号涵义都很夸姣，但实际中却罕见帝王可以完成。
