土木堡之变后，英宗的弟弟朱祁钰继位，始称代宗，年号景泰。时值瓦刺军进犯北京，于谦力主抗击瓦剌，誓死保卫京师，得到景帝的支持。北京保卫战之后，瓦刺大败而归，英宗朱祁镇被无条件地释放回朝。英宗回来以后，代宗并没有把皇位还给他，而是尊英宗为太上皇，让其深居南宫，并对南宫严密封锁，以防不测。下面小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
景泰八年(公元1456年)，代宗忽然得了重病卧床不起，“易位”问题又成了大臣们私下里议论的话题。武清侯石亨和宫内太监曹吉祥等人主张让原来英宗立的太子即位。大臣徐有贞却认为现在代宗病重，而太上皇又健在，不如趁此机会拥立太上皇复位。这样不但肯定能够成功，而且将来论起迎复之功，也一定能加官晋爵。石亨和曹吉祥听了徐有贞这一番话，觉得可行。他们马上分头行动，准备发动政变。
天顺元年(公元1457年)正月十六日晚。石亨、曹吉祥带着1000名兵卒闯到南宫，打破宫门强行进入，带出被关押在里面的英宗，直接奔向奉天殿。曹吉祥马上派自己的亲信太监去召集各位大臣，让朝臣们马上到大殿朝见，说有重要事情要宣布。大臣们一到，大殿里马上钟鼓齐鸣，就见被幽禁许久的英宗走上殿来，坐在宝座上。大臣们随着司礼太监一声“太上皇重登金殿。文武百官进殿朝见”的呼声，纷纷跪在地上，向复辟成功的英宗行了朝见大礼。
一朝大权在手，英宗就毫不客气地又将代宗朱祁钰废为郕王，将其迁回西内，后转禁于小南城(今南池子普度寺)。英宗还屡下诏书，陈述这位做了8年皇帝的兄弟的“不孝、不义”等罪状。
离开皇位仅一个月，朱祁钰就一命呜呼了，死时年仅30岁。以亲王礼葬于西山(即今金山口的景泰陵)。从此，英宗朱祁镇又开始了他为时8年的第二次统治时期。这一事件，历史上称为“夺门之变”，又称“南宫复辟”，是明朝第二次统治集团内部的皇位争夺战。