明朝以前，大部分的皇帝是以庙号来称呼的，例如李世民，人们就多叫他唐太宗，而很少有叫“贞观皇帝”的。从朱元璋开始，皇帝的年号逐渐开始代替庙号，例如“嘉靖”、“雍正”等。那庙号是什么呢?下面小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
庙号一般都是皇帝去世之后，后人追加的，一般开国皇帝会被称为“祖”，比较典型的就是唐高祖、宋太祖等、继位者一般被称为“宗”;但其实也有特殊情况，例如在明清就有两位皇帝，他们并不是开国皇帝，却被子孙称为“祖”，这两位皇帝就是明成祖朱棣和清圣祖康熙。
朱棣是明朝第三个皇帝，庙号本来是”明太宗“的，后来是他的后代，也就是明朝第十一位皇帝嘉靖为他改了庙号，改为了“明成祖”。当朱棣还是燕王的时候，曾经随着徐达远征蒙古好几次，后在“靖难”之后又有了几次北伐，可是说是威震四海。朱棣在位期间，蒙古势力对其十分畏惧，那时期也是明朝疆域最广阔的时期。再加上朱棣推行新政，曾经编修《永乐大典》，虽不是开国之君，却有着开国之功。嘉靖时期，太庙位置有限，嘉靖为了不动朱棣的牌位，于是改其庙号，升为了“祖”。
其实朱棣能够被升为“祖”，牌位得以保留， 也是因为嘉靖对其的尊敬和爱戴!
当然了，也有观点认为，其实朱棣死后是的庙号是“太宗”，他的庙号改为“成祖”是到明世宗嘉靖皇帝的时候嘉靖皇帝为了贿赂朱棣才改的庙号。
嘉靖皇帝为什么要贿赂已经去世一百多年的朱棣呢?原来嘉靖皇帝是个大孝子，但是他原来只是个藩王，是因为他的堂兄明武宗正德皇帝去世后因为没有后代所以才被群臣选出来当上的皇帝。
那么按照儒家的道统，嘉靖皇帝是继承的正德皇帝他爹明孝宗的宗祠，所以文官们需要嘉靖皇帝祭祀的时候是应该祭祀明孝宗，也就是你要当皇帝就得认明孝宗为父亲，以前的亲生父亲之能称“伯父”或“叔父”，这让大孝子嘉靖皇帝受不了，他非要把自己的亲生父亲追认为皇帝，因为这事嘉靖皇帝和文官集团产生了大礼仪之争，最后嘉靖皇帝代表的皇权获得了胜利，他顺利的让自己那个藩王父亲获得了皇帝称号的追认。
嘉靖的父亲被追认皇帝后，大孝子嘉靖皇帝还不满足，明朝的太庙中在正殿中供奉有九位皇帝，其余多出来的就之能请到偏殿去供奉，嘉靖皇帝想把他爹“兴献王”的牌位放到正殿九个位置当中，那么就只能请出去一位。
最后和群臣商量来商量去，把朱棣的儿子只当过一年皇帝的明仁宗朱高炽给请了出去，把他爹的灵位给放进正殿，在这之前嘉靖把朱棣的“太宗”升格为“成祖”，和朱元璋并列，大概就是因为要把朱棣的儿子灵位挪到后殿怕朱棣在天之灵怪罪，所以才拍朱棣的马屁，升了朱棣的江湖地位，算是给朱棣一个大大的贿赂。